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neuses ont cependant plus d'épaisseur que chez cette autre 

 espèce. 



La position systématique de A. Topsenti est intéressante à déter- 

 miner. En effet, parmi les caractères du genre Alcyonidium, Hincks 

 signale un orifice simple, papilliforme, et constitué uniquement par 

 l'invagination de la gaine tentaculaire. Or, l'orifice zoécial 

 d'A. Topsenti ne répond manifestement pas à cette définition. 

 L'espèce se rapproche- 1- elle plutôt de Flustrella hispida, 

 dont l'orifice est bilabié comme le sien ? C'est ce qu'il faut 

 examiner. 



Le port est celui d'un Alcyonidium. Il offre même un certain 

 degré de ressemblance avec celui d'A. gelatinosum, tout en diffé- 

 rant notablement, surtout par la forme de la colonie à sa base et 

 par la nodosité de ses rameaux. La disposition des loges autour 

 des rameaux, l'existence d'alvéoles centraux, le nombre des 

 tentacules, qui correspond précisément au nombre moyen des 

 Alcyonidium, alors qu'il s'élève à trente au moins chez tous les 

 Flttstrellidœ, tous ces caractères plaident en outre en faveur de 

 mon opinion. 



Toutefois la zoécie est plus grande ici que chez n'importe quel 

 autre Alcyonidium. Nous savons qu'elle atteint 1 mm de long, alors 

 que chez A. mytili, dont la loge est une des plus grandes que l'on 

 connaisse, elle ne mesure queO n,m 6o. Malgré tout elle reste de 

 taille bien inférieure à celle des loges de Flustrella hispida, qui 

 sont quatre fois plus grandes. De sorte qu'il n'y a pas lieu d'in- 

 voquer ce caractère pour établir un rapprochement avec les Ftus- 

 trellidse. 



Il reste à apprécier dans ce sens l'importance de la forme bilabiée 

 de l'ouverture zoéciale, inconnue chez d'autres Alcyonidium. Or, la 

 description de l'orifice de A. Topsenti est bien loin de répondre à 

 celle de l'orifice bilabiée, mais muni d'une lèvre mobile agissant 

 comme un opercule, de F. hispida. L'orifice de A. Topsenti est beau- 

 coup plus simple et moins différencié. D'autre part, même parmi 

 les Flustrellidx, Pherusa tubulosa possède un orifice fermé par 

 quatre replis. Et en outre, parmi les Alcyonidium, une espèce 

 décrite avec soin par Prouho, A. albidum (Aider), présente un 

 orifice trilabié en forme de trèfle, bien défini, situé au sommet 

 d'une papille hémisphérique. 



