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autre que celle de la locomotion (1), tout autant que l'abdomen 

 s'est adapté à la pénétration et à l'adhésion dans les coquilles 

 au lieu de l'être pour la natation. Ce dernier organe est même 

 doué chez les Pagures d'une fonction qui est beaucoup moins 

 développée chez les autres Macroures, car il est tactile. En 

 somme, l'absence de revêtement chitineux à la surface de 

 l'abdomen des pagures ne serait pas, comme on le dit, une con- 

 séquence de l'habitude innée qu'ont ces Crustacés de se loger 

 dans des coquilles, elle ne résulterait pas d'une dégénération 

 par défaut d'usage, ni de ce que la sélection a fait disjDaraître 

 un organe passif de protection devenu inutile, ni non plus d'une 

 action mécanique et chimique dépendant de la présence de la 

 coquille ; elle aurait pour cause une adaptation complexe 

 nécessitée par le genre de vie particulier de ces animaux qui 

 non seulement s'abritent dans des coquilles mais qui, en outre. 

 s'y agrippent, tantôt les transportant en en sortant à demi, 

 tantôt y disparaissant complètement en cas de danger, tantôt 

 enfin passant de l'une à l'autre, ce qui ne pouvait se faire en 

 l'absence d'un organe musculeux, préhensile et tactile et par 

 conséquent mou. En d'autres termes, la mollesse de l'abdo- 

 men des pagures ne résulte pas directement de l'habitude hé- 

 réditaire qu'ont ces animaux de se loger dans les coquilles, 

 mais elle est une conséquence corrélative de l'adaptation à la 

 préhensibilité que possède leur abdomen. C'est ainsi qu'un 

 Pagure, le Birgus latro, a la partie postérieure de son corps re- 

 vêtue d'une solide carapace et n'habite ni coquilles ni aucun 

 gîte mobile. 



Les Thalassiniens, qui conservent également leurs somites 

 chitinisés, possèdent au contraire un gîte immobile. Ils ne 

 s'y logent sans doute qu'en cas d'alarme et pendant la durée de 



(li Ces deux paires de fausses pattes qui, au même titre que i'abdomen, saut adaptées au 

 sijour dans les coquille? servent, avons-nous dit, à nettoyer ce dernier organe et sans doute aussi 

 à repousser les corps étrangers. Je les ai vues passer et repasssr sous le branehiostêge. D'après 

 i;. Houx (1903), ies pattes modifiées viennent prendre appui sur le rebord de la coquille quand le 

 pagure sut .-t. grâce à leurs ni mvements de rejet, elles sont utiles pour empêcher d'autres ani- 

 maux d'y rentrer : p >ur 1 i cinquième paire, les mouve ments de flexion prennent une importance 

 particulière et l'appsndice devient nettoyeur. » 



