ISOPODES TERRESTRES 28ô 



qu'ils habitent ; il n'y a donc plus sélection dans le sens d'aug- 

 mentation de vitesse comme pour les congénères épigés. 



Une autre remarque demande explication. Rhar-el-baz est 

 une grotte très ouverte, tandis que Rhar-ahdid est très fermée 

 et obscure, et pourtant la colonie de la première grotte est 

 certainement plus modifiée par la vie aphote que celle de la 

 seconde. L'explication de ce fait me paraît simple. Spiloniscus 

 fragilis est une forme épigée typique et la seule chose qui l'in- 

 cite à pénétrer dans le domaine souterrain est la recherche de 

 l'humidité ; d'ailleurs, comme on l'a vue, cette colonisation 

 ne lui réussit guère bien. Sa voie d'entrée dans ce domaine 

 sont les grandes ouvertures des cavernes et non les fentes ou 

 la voie endogée. Rhar-el-baz est une très ancienne caverne 

 largement ouverte; sa colonisation doit être également très 

 ancienne. Rhar-ahdid n'a été mise en communication avec 

 l'extérieur que depuis trois ou quatre ans, à l'occasion de la 

 constraction de route nationale ; c'est depuis cette courte 

 époque que la colonie de S. fragilis a dû s'y établir. 



Si mes déductions sont exactes, on doit en conclure que 

 la transformation de S. fragilis typique en S. rhar-ahdidi n'a 

 demandé au maximum que trois ou quatre ans, donc un très 

 faible nombre de générations. J'ai montré plusieurs fois déjà 

 que cette transformation très rapide est la règle chez les Tri- 

 choniscides en particulier, et les Crustacés inférieurs en général. 



L'histoire du S. fragilis montre aussi que les ornements de 

 la carapace n'ont pas la valeur taxonomique que leur attri- 

 buent les Isopodologistes et que le domaine souterrain est un 

 endroit éminemment favorable pour l'isolement des colonies, 

 avec spéciation consécutive. 



4. Trichoniscus (Spiloniscus) fragilis rhar-ahdidi n. subsp. 



(Planchei5 YI, VII et VIII. Figures 51-91) 



Provenance du type décrit : Rhar-Ahdid, province de 

 Constantine, Algérie, n^ 181. 



