PARAVORTEX CARDII 439 



nier se trouve réduit, chez certains individus, à l'état de très 

 minces trabécules entre les divers cocons. 



L'éclosion a lieu dans le corps maternel. Les embryons, dès 

 qu'ils sont couverts de cils vibratiles, tournoient avec activité 

 à l'intérieur de la coque qui contient évidemment un liquide 

 mais dont on ne trouve d'autre trace dans les coupes que le 

 vide existant entre la coque et les embryons. Mis en liberté 

 par rupture de la coque, on les voit se déplacer dans les va- 

 cuoles du réticulum conjonctif de la mère. Ils arrivent dans 

 l'estomac du Cardium en perforant les téguments maternels 

 qui se cicatrisent très rapidement. Comme les cocons les plus 

 anciens sont les plus postérieurs, c'est par l'extrémité posté- 

 rieure du corps maternel que se fait normalement la sortie des 

 embryons. C'est d'ailleurs en ce point, où il n'y a plus d'organes, 

 que les embryons éprouvent le minimum de résistance pour 

 sortir du corps de leur mère. 



Parfois pourtant ils semblent se tromper de chemin. On 

 trouve souvent en effet dans la lumière intestinale, surtout 

 chez les individus chargés de cocons, des embryons nouvel- 

 lement sortis de leur coque. Sur le vivant on les voit circuler 

 dans toute la longueur de l'intestin sans qu'ils paraissent nul- 

 lement incommodés. Sur les coupes, j'ai observé fréquemment 

 ces embryons ciliés libres dans la lumière intestinale et même 

 des embryons encore engagés dans la paroi de l'intestin, avec 

 la déchirure de ces parois produite pour leur passage (fîg. 15). 



Après l'éclosion, la coque se recroqueville progressivement 

 jusqu'à ne plus occuper que le moindre volume possible et reste 

 dans le corps entourée par le tissu conjonctif. Cette condensation 

 des vieilles coques en un paquet relativement très réduit n'est 

 pas due à l'élasticité des coques. En^effet on peut constater, 

 dans les coupes des cocons, que la coque qui reste adhérente 

 au tissu conjonctif ambiant présente une section circulaire sans 

 aucun retrait, et cela malgré la déshydratation qui a réduit le 

 contenu du cocon. C'est le tissu conjonctif qui joue ici le prin- 

 cipal rôle. Ce tissu est essentiellement élastique et se régénère 



