Einleitung. 



Die vorliegenden Untersuchungen wurden angeregt durch 

 den Befund eigentümlicher Zelldegenerationen an jungen Em- 

 bryonen von Triton cristatus, über die ich in einer vorläufigen 

 Mitteilung 1909 berichtet habe. Ich beschrieb damals das Ver- 

 halten eines Zellbezirkes am Boden der Furchungshöhle, der 

 vom Beginn der Gastrulation an Zerfallserscheinungen an 

 Kernen und Protoplasma zeigt, der entsprechend der Urdarm- 

 bildung Lageveränderungen während des fortschreitenden Zer- 

 falls erleidet, um sich schliesslich bei Streckung des Embryo 

 ganz zu verlieren. Wegen des regelmässigen Auftretens der 

 Degenerationen an bestimmter Stelle und zu bestimmtem Zeit- 

 punkt der Entwicklung fasste ich diesen Vorgang auf als zu- 

 gehörig zur normalen Entwicklung und als physiologisch be- 

 deutsam durch Nutzbarmachung des in den degenerierenden 

 Zellen aufgestapelten Dotters zugunsten anderer an Dotter be- 

 reits verarmter Zellen. Demgegenüber fand ich andere Degene- 

 rationen in zeitlich und örtlich sehr wechselnder Weise bei 

 der Bildung verschiedener Abschnitte des Centralnervensystems, 

 die ich nach ihrem Verhalten als Abfälle der Entwicklung 

 ohne besondere aktive physiologische Bedeutung betrachten 

 musste. Mithin stellte ich diese späteren wechselnd auftreten- 

 den Degenerationen in Gegensatz zu den als Entwicklungs- 

 faktor gekennzeichneten Zerfallsvorgängen bei der Gastru- 

 lation. Wieweit diese Auffassung von ihrer physiologischen 

 Bedeutung gerechtfertigt ist, wird später zu erörtern sein; die 



