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Sachenmaterial die Betrachtimg rechtfertigen, die es als kleinen, 

 aber vielleicht willkommenen Beitrag zu \) a r \v i n s Lehre 

 von der geschlechtlichen Zuchtwahl erscheinen lässt, einer 

 Theorie, die ja mehr theorelische Kritik als positive Bereiche- 

 rung erfahren hat. 



1. Die prächtige Metallglaiizfärbiiiig der Kolibris. 



Die Kohbris gehören zu den schönsten Vögeln. Der präch- 

 tige Metallglanz des Gefieders, der die meisten Arten der Gruppe 

 ziert, hat von jeher die Bewunderung der Forscher wie der 

 Laien erregt und Veranlassung gegeben, die Ideinen Tiere als 

 die Edelsteine der Vogelwelt mid als die wahren Paradiesvögel 

 zu bezeichnen. Die grosse Zahl von Individuen, in der manche 

 Arten auftreten, die Lebhaftigkeit und die geringe Scheu vor 

 dem Menschen, die die Kolibris zeigen, wenn sie von Blüte 

 zu Blüte schwirren, mögen zur Beliebtheit der niedlichen Ge- 

 schöpfe beim Menschen beigetragen haben; der Hauptgrund 

 dafür wird doch in der wundervoll schillernden Färbung zu 

 suchen sein, die uns in fast unei'schöpflicher Mannigfaltigkeit 

 der Verteilung entgegen tritt und in der Sonne der Tropen in 

 ihrem ganzen Glänze erst voll zur Gellung kommt. 



2. Primär- uiul Sekimdärschwiiigeii entbehien der leb- 

 haften Färbung". 



Können so di(^ Kolibris in bezug auf Schönheil der Färbung 

 den Vergleich mil viel grösseren Vögeln aushalten, so muss 

 uns bei Betrachtung der Mittel, die zur Erreichung einer solchen 

 Vollkommenheit bei den verschiedenen Gruppen verwendet 

 werden, abgesehen von dem bei den Trochiliden ganz vor- 

 wiegenden Auftreten von Metall-Schilh'ifarben, vor allem auf- 

 fallen, dass die Spreite der Flügel, d. h. die Primär- und 

 Sekundärschwingen (oft in geringerem Masse auch die Deck- 

 flügel), fast allgemein jener prächtigen Farben vollständig ent- 



