720 HANS VVINTERSTEIN, 



Keiner von den zahlreichen Anhängern der Lehensstoff- 

 iheorie scheint sich klar gemacht zu haben, dass sie im Grunde 

 nicht viel anderes bedeutet als einen Vitalisnius in neuer Form. 

 Die gewöhnlichen Vitalisten halten die Lebenserscheinungen 

 durch die bekannten Kräfte der leblosen Natur nicht für er- 

 klärbar und nehmen ihre Zuflucht zu einer Lebenskraft, 

 die nun schon ihrer Definition nach alles leisten kann, was die 

 Kräfte der Physik imd Chemie nicht zu bewirken vermochten. 

 Die Biogentheorie und ihre verschiedenen Abarten verfahren im 

 Grunde ganz analog. Sie können mit den bekannten Stoffen 

 die Lebenserscheinungen nicht gedanklich rekonstruieren und 

 erfinden nun statt einer besonderen Lebenskraft in einer Art 

 von materialisiertem Vitalismus einen besonderen Lebens- 

 stoff, an welchem Substrat vermöge seiner eigenartigen Be- 

 schaffenheit die üblichen Kräfte der Physik und Chemie das 

 bewirken sollen, was sie an den „toten" Stoffen des ('hcnukeis 

 nicht zu bewirken vermögen. 



Alan wende nicht ein, dass diese labilen Lebensmoleküle 

 ,,im Prinzip" den wohlbekannten Explosivstoffen der Chemie 

 nachgebildet sind. Das ist doch nur ein Gleichnis, das nicht 

 darüber hinweghilft, dass wir eben in der Chemie keine Stoffe 

 kennen, die sich ständig von selbst zersetzen und wieder auf- 

 bauen und wachsen und alle die Eigenschaften haben, die das 

 Biogen zum ,, Träger des Lebens" geeignet machen, und dass 

 keine Methode der Chemie uns jemals in die Lage versetzein 

 wird, die Struktur eines solchen Stoffes zu studieren, dessen 

 Afoleküle infolge ihrer ungeheuren Labilität beim leisesten An- 

 fassen zu einem Trümmerhaufen von fundamental verschiedenen 

 Eigenschaften zusammenstürzen. Auch die Vitalisten versichern 

 uns nicht selten, dass ihre Lebenskraft etwas „im Prinzip" den 

 Kräften und Konstanten der anorganischen Natur Analoges sei. 



Prüfen wir in der gleichen Weise, wie wir dies bei den ver- 

 schiedenen Kornien der Lebenskraft getan haben, den Erkemit- 



