Causalität und Vitalismus vom Standpunkt der Denkökonomie. 723 



sehenden Variationen und Abstufungen von bemerkenswerter 

 logischer Schärfe bis zu dimkelstem Mystizismus und ödestem 

 Phrasenschwall doch immer auf den prinzipiell gleichen Grund- 

 lagen aufgebaut ist, die wir im vorangehenden vorurteilslos 

 auf ihren Forschungs- und Erkenntniswert zu prüfen versuchten. 

 Vom schlichten denkökonomischen Standpunkt aus sind wir zu 

 ihrer Ablehnung gelangt. Das bedeutet keine Widerlegung des 

 Vitalismus. Widerlegen lässt sich der Vitalismus ebensowenig 

 wie irgend ein Glaubensbekemitnis. Widerlegen lassen sich 

 Hypothesen und Theorien nur, sofern sie einer experimentellen 

 Erfassung zugänglich sind, die einen logischen Widerspruch 

 mit dem tatsächlichen Geschehen aufdeckt. Entelechien, Domi- 

 nanten, über- und unterindividuelle Seelen sind alles Denk- 

 möglichkeiten; es fragt sich nur, was man mit ihnen bezweckt. 

 Dass sie subjektive Bedürfnisse zu befriedigen vermögen, soll 

 nicht geleugnet werden; dass sie einen objektiven Erkenntnis- 

 wert besitzen, der die Forschung zu fördern vermag, mussten 

 wir bestreiten. 



Der nüchterne Naturforscher, der die Erscheinungen ninnnt, 

 wie er sie vorfindet, wird seine Aufgabe lediglich darin erblicken 

 können, ihre Beziehungen und Abhängigkeiten zu erforschen, 

 um sie so ordnen und beherrschen zu können. Für ihn kann 

 „erklären" nichts anderes bedeuten, als Komplexe an sich un- 

 verständlicher Gesetzmässigkeiten solange zu zergliedern, bis 

 sie in lauter Komponenten von bekannter Gesetzmässigkeit zer- 

 legt sind, aus denen das Gesamtgeschehen gedanklich wieder 

 rekonstruiert werden kann. — Sehen wir ab von der 'Nachbildung 

 unseres eigenen Seelenlebens, die sich nur auf engstem Ge- 

 biete nutzbringend erweist, dann bleiben als relativ bekannte 

 Gesetzmässigkeiten nur jene der Physik und Chemie übrig. Die 

 Notwendigkeit einer physikalisch-chemischen Erklärung der 

 Lebense-rscheinungen ist also kein Dogma, wie die Vitalisten 

 immer behaupten, sondern einfach eine Folgerung aus dem 



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