Causalität und Vitalismus vom Standpunkt der Denkökonomie. 691 



für die Untersuchung eliminieren. So gelingt es schliesslich in 

 vielen Fällen unter Konslantsetzung des ganzen übrigen Erschei- 

 nungskomplexes eine einzige Variable übrig zu behalten. 

 Die jetzt noch restierende Funktionalbeziehung, die Verände- 

 rung der untersuchten Erscheinung, die durch jede Änderung 

 dieser Variablen bedingt wird, ist dann besonders klar zu er- 

 fassen und tritt mit einer Prägnanz herv^or, die leicht zu dem 

 Irrtum führt, als handle es sich um eine Abhängigkeit ganz be- 

 sonderer Art, bei welcher die Änderung der Variablen als „Ur- 

 sache" und jene des untersuchten Vorganges als „Wirkung" 

 imponiert. „Wenn wir von Ursache und Wirkung sprechen, so 

 heben wir willkürlich jene Momente heraus, auf deren Zu- 

 sammenhang wir bei Nachbildung einer Tatsache in der für 

 uns wichtigen Richtung zu achten haben. In der Natur gibt 

 es keine Ursache und keine Wirkung. Die Natur ist nur ein- 

 mal da. Wiederholungen gleicher Fälle, in welchen A immer 

 mit B verknüpft wäre, also gleiche Erfolge unter gleichen Um- 

 ständen, also das Wesentliche des Zusammenhanges von Ur- 

 sache und Wirkung, existieren nur in der Abstraktion, die wir 

 zum Zwecke der Nachbildung der Tatsachen vornehmen" 

 [Machi)]. Hat man sich einmal zu dieser Erkenntnis durch- 

 gerungen und sich die prinzipielle Gleichartigkeit dieses ,, kau- 

 salen" Verhältnisses mit allen übrigen Funktionalbeziehungen 

 klar gemacht, dann verschwindet auch alles Mystische, das 

 sonst den Begriffen Ursache und Wirkung innewohnt, und es 

 t)leibt nichts übrig als ein Ausdnick, der in knapper und daher 

 ökonomischer Form den Spezialfall charakterisiert, bei welchem 

 durch experimentelle oder gedankliche Elimination aller übrigen 

 Faktoren die Erforschung einer einzigen Funktionalbeziehung 

 Gegenstand der Untersuchung geworden ist, und gegen die An- 

 wendung des Wortes ,, Ursache" in diesem ganz klaren ;und 



1) Mach, a. a. 0. S. 459. 



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