Causalität und Vitalismus vom Standpunkt der Denkökonomie. 705 



erkannter Gesetzmässigkeiten zu gewinnen. Die Zurückführung 

 einer Erscheinung auf eine wie immer geartete ^,Lebens- 

 kraft" wird stets nur ihre (meist selbstverständhche) Einord- 

 nung in die Kategorie der Lebenserscheinungen gestatten, nie- 

 mals aber irgendwelchen „erklärenden" Wert besitzen. 



Man könnte vielleicht meinen, dass die Lebenskraft wenig- 

 stens als heuristisches Prinzij) sich der Forschung nützlich zu 

 erweisen vermöchte, ähnlich wie wir dies für die teleologische 

 Betrachtungsweise festgestellt haben. Allein einfache Über- 

 legungen zeigen, dass hier die Verhältnisse ganz anders liegen. 

 Die Teleologie als heuristisches Prinzip geht von einer ganz be- 

 stimmten vorgefassten Meinung aus, z. B. der, dass die Milch 

 der Mutter der chemischen Zusammensetzung des Säuglings an- 

 gepasst sei (B u n g e), oder dass das Blutserum die Fähigkeit 

 besitze, körperfremde Substanzen durch Zerlegung in indiffe- 

 rente Bausteine zu beseitigen (Abderhalden) u. dgl. m. 

 Damit ist, gewissermassen in Umkehrung der primär v^on der 

 Beobachtung ausgehenden Forschungsweise, ein ganz be- 

 stimmtes Geschehen gedanklich vorgebildet, und Aufgabe des 

 I^xperiments ist es zu entscheiden, ob das wirkliche Geschehen 

 dem gedanklich vorgebildeten entspricht. Nichts dergleichen 

 ermöglicht der Begriff der Lebenskraft, der keinerlei bestimmte 

 Vorstellungen zu eiilwickeln gestattet. Das heuristische Prinzip 

 vitalistischer Experimente liegt vielmehr durchaus auf ne- 

 gativem Gebiete. Nicht, dass die Lebenskraft den Verlauf 

 der Eni Wickelung oder Regeneration bestimmt, die Bildung der 

 Lymphe hervorruft, die Hainausscheidung bewirkt, sondern dass 

 diese Vorgänge nicht in einer mechanisch oder physikalisch- 

 chemisch verständlichen Weise erfolgen, kann ein Leitmotiv 

 der Forschung bilden. Die Verneinung des mechanistischen, 

 nicht die Bejahung des vitalistischen Geschehens ist dasjenige, 

 was heuristischen Wert bc^silziMi kann; die Annahme einer 

 Lebenskrafl oder eines oirichworfigen ,,('l('inentajeii Natiir- 



Anatomische Hefte. 171/173. Heft (57. Bd.) 45 



