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lierender Mechanismen ausgehend, zu Entdeckungen von noch 

 nicht zu übersehender Tragweite geführt hat. 



Die im vorangehenden vertretene Auffassung der Zweck- 

 mässigkeit lässt die Frage nach ihrem Zustandekommen durcli- 

 aus offen. Sie ist an sich weder mechanistisch noch vitalistisch. 

 Die einfache Feststelkmg des Bestehens von Regulationen sagt 

 weder aus, dass ihr Zustandekommen auf die Erscheinungen 

 der leblosen Natur zurückführbar sein niuss, noch dass eine 

 solche Zurückführung unmöglich sei. Verdunstung und Nieder- 

 schläge, Zufluss und xXbfluss regulieren den Wassersland eines 

 Sees; niemand wird geneigt sein, diese Regulationen durch 

 Kräfte besonderer Art zu erklären und sie anders als rein [physi- 

 kalisch aufzufassen. Die Regulationen unserer Maschinen sind 

 zwar auch physikalisch-chemisch durchaus verständlich, aber 

 sie beruhen auf einer Konstruktion, die das Werk menschlicher 

 Intelligenz darstellt, die wir in der leblosen Natur nicht finden. 

 Wie steht es nun mit den Regulationen der lebendigen Systeme? 

 Dass sie physikalisch-chemisch, d. h. durch gedankliche Zer- 

 legung in Komponenten, die zur Gänze der leblosen Natur an- 

 gehören, zur Zeit nicht verständlich sind, ist von jedermann zu- 

 gegeben und ])raucht hier nicht weiter erörtert zu werden. Auch 

 die Frage, ob eine solche Zurückführung t h e o r e t i s c h d e n k - 

 bar sei, soll uns hier nicht oder doch nur nebenbei beschäf- 

 tigen; uns interessiert hier die prinzipielle Frage, ob die auf die 

 Ablehnung einer solchen Möglichkeit fundierten vitalistischen 

 Erklärungsversuche von denkökonomischem Standpunkt aus 

 einen Erkenntniswert besitzen, ob sie geeignet sind, die gedank- 

 liche Nachbildung des Lebensgeschehens zu ermöglichen oder 

 wenigstens zu fördern. 



2. Cossmaiins empirische Teleologie. 



Zunächst ein paar Wort(> über den eigenartigen Versuch 

 Cossmanns^), einen Ausweg aus den Schwierigkeiten auf 



*) P, N. Cossmann, Elemente der empirischen Teleoiogie. Stutt- 

 "•art 1899. 



