RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 59 



Chapitre IV — Les Rotifères dans leurs rapports avec les milieux 

 physiques et les autres êtres vivants. 



Il nous faut maintenant replacer les animaux dont nous 

 nous occupons dans la nature dont nous les avions isolés et 

 considérer, en rapport avec les données anatomiques et systé- 

 matiques que nous avons résumées, leurs relations réelles avec 

 les facteurs physiques et organiques du milieu qui les entoure. 



C'est un lieu commun de répéter que les Rotifères habitent 

 en grande majorité les eaux douces ; jusqu'à ces derniers temps 

 les divers auteurs qui ont traité cette question et étudié leurs 

 formes marines, Hudson (1889), Daday (1892), Lie-Petter- 

 SEN (1905) etc., ont en général admis l'idée que le groupe aurait 

 pris son origine dans les eaux douces et que la plupart des 

 formes marines étaient secondairement réadaptées. Tout 

 récemment, Zelinka (1907) a émis et soucenu des idées pré- 

 cisément contraires qu'il a appuyées sur des données nouvelles 

 tirées du matériel de la Plancton Expédition et sur une statis- 

 tique très complète relative aux Rotifères marins. Il est néces- 

 saire ici de discuter brièvement son opinion à laquelle je ne 

 saurais, pour ma part, souscrire. 



De la statistique de Zelinka, il résulte que 156 espèces ont 

 été trouvées dans la mer, dont 78 se trouvent aussi dans l'eau 

 douce. Il attache une grande importance au fait qu'il y a 

 22 formes propres au plancton marin, contre 16 seulement 

 au plancton d'eau douce. Ces chiffres seraient passibles de 

 quelques critiques : d'abord la délimitation des formes pure- 

 ment pélagiques est, dans les deux cas, tout à fait arbitraire : 

 nous dirons plus loin combien il est difficile chez les Rotifères 

 de séparer les formes de pleine eau des formes littorales et 

 benthiques qui se mêlent souvent à elles, et beaucoup d'es- 

 pèces pourraient à juste titre être ajoutées ou retranchées dans 

 les deux listes qui ont été compilées d'après les déclarations 

 d'auteurs différents. De plus il y a dans la première plusieurs 



