RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 13 



qu'ils n'essayent guère de faire prévaloir sur celle d'Eh- 

 renberg. 



3^ période. — La dernière période commence à l'année 1886 

 par l'apparition simultanée du célèbre traité d'HuDSON et 

 Gosse, et du premier des mémoires de Zelinka. L'un et l'autre 

 de ces travaux vont contribuer à lui donner son caractère. 

 L'ouvrage anglais est une description de toutes les espèces 

 vues par les auteurs et leurs correspondants et, surtout dans 

 le supplément (1889), compilées dans la littérature. Les géné- 

 ralités anatomiques et éthologiques qui le précèdent ou le sui- 

 vent sont des plus sommaires, quelquefois fantaisistes [voir 

 l'appendice de Gosse sur le « système vasculaire »]. La litté- 

 rature antérieure n'a pas toujours été suffisamment prise en 

 compte et beaucoup de formes ont été redécrites comme 

 nouvelles ou des noms d'EHRENBERG appliqués à tort ; cer- 

 taines ont été nommées sur un individu unique à peine entrevu. 

 L'introduction d'un certain nombre de genres nouveaux, 

 d'ailleurs utiles, ne pallie guère le vice fondamental des cou- 

 pures ehrenbergiennes dans les Notommatidés ; enfin la des- 

 cription anatomique est souvent rudimentaire et des organes 

 importants non ou mal vus. Mais ce qui rend malgré tout l'ou- 

 vrage précieux et indispensable, et lui a valu de servir de base 

 à toutes les études postérieures, c'est la connaissance du groupe 

 profonde, d'ailleurs plus empirique que raisonnée, acquise par 

 les auteurs à force de voir des Rotifères, et la masse énorme de 

 faits épars, de croquis d'après nature et d'observations per- 

 sonnelles qui ont été juxtaposés pour en faire ce livre. 



La classification, proposée par Hudson en 1884, qui y a été 

 employée, est dans ses grandes lignes celle de Dujardin, 

 dont les familles ont été élevées au rang de sous-ordres. Imi- 

 tant en cela son prédécesseur, Hudson a créé un groupe spécial 

 (Scirtopodida), pour une forme aberrante découverte par lui 

 dont il s'exagérait l'importance. Somme toute, à part cela et 

 la coupure des Ploïmes en Loriqués et lUoriqués, qui est né- 

 faste, il n'y a pas beaucoup à changer à ces grandes divisions 



