10 PAUL MARAIS DE BEAUCHAMP 



ouvrage de 1838, précédé de nombreuses communications à 

 l'Académie de Berlin, il divise ses « Infusionsthierchen » en 

 Polygastrica, qui sont l'ensemble des Protistes non parasites, 

 et Rotatoria qu'il définit « animaux sans moelle épinière, 

 sans pulsation des vaisseaux, ayant un canal alimentaire sim- 

 ple, tubuleux, la forme définie (ni gemmes ni division spon- 

 tanée), à double sexe réuni, pourvus d'organes rotatoires et 

 dépourvus de vrais pieds articulés, ayant souvent un seul faux- 

 pied ». Bien que nombre de ses figures ou descriptions soient 

 insuffisantes, la plupart sont d'une précision et d'une exacti- 

 tude très grandes qui les rendent utiles encore aujourd'hui. 



11 fonde des Rotifères l'anatomie aussi bien que la systémati- 

 que : ses erreurs sont encore nombreuses, mais beaucoup moins 

 que celles concernant les Infusoires qui lui ont valu les critiques 

 si justifiées de Du jardin : il nie que le pied soit une queue parce 

 qu'il est ventral, prend les muscles pariétaux pour des vaisseaux, 

 les flammes vibratiles pour des branchies et le tentacule 

 nucal pour un siphon d'entrée de l'eau, croit les animaux her- 

 maphrodites (bien qu'il ait décrit trois ou quatre mâles comme 

 espèces distinctes), regardant la vessie comme une vésicule 

 séminale et les néphridies ou les glandes pédieuses comme des 

 testicules. 



Sa classification générale, sur laquelle ont vécu tous les 

 auteurs jusqu'à Hudson, est sans doute la partie la plus faible 

 de son ouvrage : bien qu'ayant eu l'idée très nette des organes 

 sur lesquels elle devait être fondée, le mastax et l'appareil 

 rotateur, il ne les connaissait pas suffisamment pour appliquer 

 ces principes et il eût mieux fait de ne pas les préférer aux ca- 

 ractères généraux de forme et de mouvement. Après avoir pro- 

 posé une classification fondée sur la structure du tube digestif 

 et une autre sur le mastax, dont nous parlerons à propos de 

 ces organes, il établit enfin la division suivante, basée sur 

 l'appareil rotateur et sur la présence ou l'absence d'une cara- 

 pace: idée fâcheuse qui, reprise par Dujardin et Hudson, 

 a vicié jusqu'à ces derniers temps la classification des Ploïmes 



