RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES â 



fères,et j'espérais en débrouiller l'histo-pliysiologie en profitant 

 des facilités qu'offrent pour cela les petits organismes transpa- 

 rents, qu'on n'a guère encore employés dans ce but, et qui per- 

 mettent l'étude parallèle sur les coupes et sur le vivant. Des 

 considérations de temps et d'espace m'ont contraint à le li- 

 miter à la description des téguments avec les différents organes 

 ciliaires et glandulaires qui en dérivent et du tube digestif 

 avec ses diverses subdivisions. Encore n'ai-je point pu déve- 

 lopper également le sujet dans toutes ses parties, et, vu l'im- 

 portance prise par la simple morphologie où il restait beaucoup 

 à faire, j'ai dû laisser à l'état d'ébauche la partie physiologique, 

 sauf en ce qui concerne les fonctions de l'estomac, qu'encore 

 n'ai-je pu approfondir autant que je l'aurais voulu. Si j'ai com- 

 mencé par les organes déjà énumérés, l'étude de l'anatomie des 

 Rotifères, c'est que les formations tégumentaires, en première 

 ligne l'appareil rotateur, et le tube digestif, surtout le mastax, 

 sont les organes les plus variables dans le groupe, les plus utiles 

 par conséquent dans la classification, et surtout ceux dont les 

 variations sont le mieux coordonnées entr'elles et avec les 

 conditions de vie de l'animal qui retentissent immédiatement 

 sur eux. Il en résulte qu'avec leur étude je pourrai donner ici 

 une idée générale du groupe et de son évolution, ce que je n'au- 

 rais pu faire, par exemple, avec l'appareil excréteur et le sys- 

 tème nerveux. 



La méthode de l'exposé qui remplit les deuxième et troisième 

 parties est celle de l'Anatomie comparée : chaque organe im- 

 portant est décrit d'abord avec détail chez un certain nombre 

 de formes principales, puis un chapitre est consacré à retracer 

 son évolution dans toute la série. Cette méthode a de grands 

 avantages sur celle qui consisterait à présenter un certain nom- 

 bre de monographies de types : elle permet de faire abstraction 

 momentanée des autres appareils de l'organisme dont l'étude 

 m'aurait entraîné bien loin, elle permet surtout de tenir compte 

 de toutes les variations de l'organe dans une série de petites 

 formes jusqu'ici peu étudiées, qui jettent souvent la lumière 



