RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 105 



Chapitre III. — Le tégument, le pied et le fourreau 

 chez les Rhizotes. 



La plupart des Rhizotes sont, comme on le sait, entourés d'un 

 fourreau élaboré par eux, d'aspect et de consistance très va- 

 riable, constitué en général par une sécrétion de l'ectoderme 

 comme celle beaucoup moins différenciée que vous venons de 

 voir chez Notommaia copens; son étude ne saurait être séparée 

 de celle du tégument et a des connexions très étroites avec celle 

 des glandes du pied. Nous allons nous en convaincre sur le seul 

 d'entr'eux que j'aie étudié en déta,i\, Stephanoceros fimbriatus 

 (Goldfuss) et nous verrons ensuite jusqu'à quel point on peut 

 généraliser les résultats de son étude. 



Le Stephanoceros adulte se présente émergeant d'une masse 

 gélatineuse à contours nets, grossièrement cylindrique ou 

 ogivale, dans laquelle il est plongé jusqu'à la base de l'entonnoir 

 brachial. Son corps et son pied le traversent de part en part 

 pour aller s'attacher au ramuscule végétal qui le porte, et 

 sont logés dans une cavité qui épouse fort exactement leurs 

 contours sans toutefois toucher au moins le premier (fig.XZ)). 

 En dedans comme en dehors la masse gélatineuse est limitée 

 par un contour très net qui donne l'impression d'une mem- 

 brane entourant un contenu plus fluide (1). Ses contours sont 

 ondulés, donnant l'impression d'une série de tores superposés 

 ou plutôt emboîtés, car on aperçoit à leur limite des sinus 

 linéaires, profonds et souvent ramifiés, beaucoup plus que 

 dans la figure, qui sont l'expression en coupe optique de gorges 

 circulaires étroites les séparant les uns des autres. Leur nombre 

 est d'ailleurs variable comme leur profondeur. L'ouverture 

 n'est souvent pas tout à fait terminale, l'animal se tenant tou- 

 jours un peu penché vers le côté ventral. 



(1) Il n'est point aisé de bien saisir la nature de cette gaine, et les auteurs ont longtemps dis- 

 cuté pour savoir si elle était pleine ou creuse ; voir Rosseter (1881). Leydio (1854) pourtant 

 l'avait bien reconnue. 



