RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 61 



tion qu'a indiquée Rousselet, 1902a) peuvent vivre dans 

 l'eau à salure normale et s'y rencontrent en effet de temps en 

 temps près des côtes sans y avoir pour cela leur lieu d'élection. 

 Les Rhizotes ne sont pas représentés dans les mers franchement 

 salées, les Bdelloïdes n'y ont qu'une espèce. En aucun cas, 

 ce qui est le point capital, les formes marines ne paraissent plus 

 primitives que les formes d'eau douce ; les genres qui en possè- 

 dent sont épars sans ordre dans la classification. 



Enfin quiconque a observé soi-même la faune littorale marine, 

 parmi le? algues, a été frappé de sa pauvreté, de la rareté des 

 espèces et des individus de Rotifères comparée à leur prodi- 

 gieuse abondance et variété dans la faune d'eau douce corres- 

 pondante. Dans le plancton marin également les Rotifères sont 

 plutôt une exception dans la plupart des mers ; il suffit pour 

 s'en rendre compte de feuilleter les innombrables travaux 

 dont il a été l'objet ; ils sont un élément presque constant 

 et soavent dominant dans le plancton d'eau douce. Ajoutons 

 que dans les eaux saumâtres on en trouve déjà beaucoup plus 

 que dans la mer (1) et que parmi les mers à salure normale 

 les plus riches de beaucoup sont celles qui confinent à des 

 lagunes ou à de grandes régions dessalées comme la Mer du 

 Nord, elle-même moins riche que la Baltique. 



C'est assez pour se convaincre que l'ancienne hypothèse 

 était la vraie et que les Rotifères, constitués comme groupe 

 en eau douce, ne sont dans la mer que des immigrants mal 

 acchmatés. Espérer la découverte de nouvelles formes marines 

 en grande abondance, comme le fait Zelinka, est illusoire, 

 la faune marine, surtout pélagique, étant déjà pas mal explo- 

 rée ; c'est ce qu'il appelle lui-même « baser des conclusions 

 sur notre ignorance plutôt que sur notre science». Jusqu'à 

 son travail de 1907, il était vrai que les Rotifères marins, tant 

 pélagiques que benthiques, n'avaient été observés qu'au voi- 

 sinage immédiat des côtes et à des profondeurs inférieures 



(1) Et même plus dans les étangs à salure normale mais limités comme l'étang de Thau que 

 dans la mer ouverte, je l'ai moi-même constaté. 



