RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 175 



ment rouge de l'œil à l'intérieur du sac chez certaines formes. 

 Sa sécrétion servirait -elle à l'élaboration de celui-ci? Il ne 

 paraît pourtant pas se renouveler chez l'adulte. Rappelons 

 toutefois que les pigments sont dans un grand nombre de cas 

 des corps d'excrétion. Quant à un autre rôle sensoriel pos- 

 sible, puisqu'il y a un sac étroitement uni au cerveau chez des 

 formes sans yeux, il semble bien peu probable d'après la 

 structure qu'il soit olfactif, comme on en attribue un d'ha- 

 bitude aux organes où les tissus nerveux et glandulaires se 

 mêlent. Il y aurait pourtant lieu de chercher des termi- 

 naisons nerveuses dans ses parois par des techniques appro- 

 priées. 



Quelle est l'importance systématique de l'appareil rétro-cé- 

 rébral ? Ce que nous avons dit de sa variabilité, même à l'inté- 

 rieur d'un même genre, montre qu'elle doit être assez faible. 

 On ne saurait en effet songer à baser sur lui des coupures 

 taxonomiques de quelque étendue. Mais il peut être d'un grand 

 secours comme tout autre caractère facile à apprécier pour la 

 fixation des affinités entre espèces voisines et l'établissement 

 des séries naturelles. Il peut de même entrer dans la diagnose 

 spécifique : la forme et la dimension du sac et des deux glandes 

 bien développés sont choses constantes, ou peu s'en faut, dans 

 la même espèce, et seront souvent d'un utile secours dans les 

 Notommatidés où l'on manque parfois de bons critériums. La 

 répartition des grains opaques dans l'un et dans l'autre peut 

 être aussi invoquée, mais avec beaucoup plus de réserve et en 

 faisant attention à l'influence de l'âge. 



Il nous reste à donner quelques conseils pratiques : dans la 

 description d'une espèce nouvelle ou ancienne, comment 

 reconnaîtra-t-on ou décèlera-t-on l'appareil rétro-cérébral, en 

 dehors bien entendu des cas où il saute aux yeux du premier 

 .coup ? Toutes les fois qu'il y a un œil occipital, l'existence d'une 

 partie du cerveau dorsale et inférieure par rapport à celui-ci 

 constitue déjà une présomption, qui augmente si elle est d'une 

 structure différente de celle du vrai cerveau, creuse, vacuolaire, 



