324 PAUL MARAIS DE BËAUCHAMP 



fonctionne lui aussi comme un véritable organe général de 

 réserve pour l'organisme, car si celui-ci est réalimenté, il 

 reprend son volume primitif et la ponte recommence. Si l'ina- 

 nition continue, les autres organes diminuent aussi de volume, 

 des altérations, vacuolisations surtout, apparaissent, l'animal 

 se nourrit de sa propre substance — mais tous ces dégâts peu- 

 vent encore être enrayés. 



On voit de quelle importance l'étude de la nutrition géné- 

 rale, poursuivie par l'expérimentation et la technique his- 

 tophysiologique, serait pour le problème si controversé de la 

 détermination du sexe. L'interdépendance de la nutrition et de 

 la reproduction paraissent si étroites qu'on se demande jusqu'à 

 quel point Punnett et Whitney ont eu raison de procla- 

 mer contre Nussbaum leur indépendance. Il serait pour cela 

 nécessaire d'étudier dans des conditions bien comparables — 

 là est la principale difficulté — la rapidité de la formation et 

 de la consommation des réserves chez le jeune avant la ma- 

 turité, la pondeuse d'œufs mâles, d'œufs femelles, d'œufs 

 fécondés, et les changements concomitants de l'appareil géni- 

 tal. Un autre point de vue est fort intéressant : on rencontre 

 des individus qui, dans les meilleures conditions de nutrition 

 apparente, avalent peu et ne digèrent pas du tout, ne forment 

 pas d'enclaves stomacales et périssent avec les symptômes 

 de l'inanition. Ce sont ceux qui ont terminé leur période de 

 vie et cessé de se reproduire. La perte du pouvoir d'assimila- 

 tion ne serait-elle pas le. premier phénomène de la sénes- 

 cence et de la mort? En tout cas l'Hydatine par sa facilité 

 d'élevage, sa rapidité inouïe de propagation et sa prodigieuse 

 sensibilité aux moindres changements de la nutrition mé- 

 rite de devenir un réactif usuel, un véritable animal de 

 laboratoire comme la Paramécie l'est déjà pour beaucoup 

 de zoophysiologistes, qui nous fera sans doute avancer dans la 

 connaissance de beaucoup de problèmes de physiologie géné- 

 rale. 



