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cavité assez étroite dans le sens vertical, elle s'étend dans le 

 tronc entier, au-dessons de Tunique vésicule cérébrale. 



La plaque cellulaire du cordon subnotocordal est déjà 

 conformée comme on la trouve ensuite, dans les phases plus 

 évoluées. Seulement, la queue étant plus courte et la notocorde 

 plus étroite, elle paraît, ])ar contraste, plus volumineuse et 

 mieux définie. Ses éléments, cubiques, composent une rangée 

 com])lète, ou peu s'en faut. Les postérieurs, qui terminent 

 la placj[ue en arrière, dift'èrent à peine de ceux qui terminent aussi 

 la notocorde, et se raccordent directement à eux. Il semble, 

 en définitive, que rébauchc notocordale se double d'une seconde 

 ébauche moins épaisse, mais de même nature essentielle, qui 

 s'accole étroitement à elle, et dont la destinée consiste à de- 

 meurer telle quelle pour se dissocier dès le début de la larve libre; 

 alors que la notocorde va croître encore, se différencier, et 

 jouer un rôle fonctionnel, pour ne se désorganiser que vers 

 l'achèvement de la période de liberté larvaire. 



Les connexions antérieures du cordon subnotocordal atti- 

 rent aussi l'attention. Dans cette région où la queue se rattache 

 au tronc, un espace plus ample que les autres s'y trouve mé- 

 nagé entre l'extrémité postérieure de la vésicule branchio- 

 intestinale, l'extrémité antérieure de la notocorde, et l'ecto- 

 derme superficiel. Cet espace est occupé par un groupe de cel- 

 lules, ovalaires ou sphériques, et de dimensions inégales en rai- 

 son de leur état d'activé segmentation. Ce groupe sert 

 d'origine aux éléments mésenchymateux des phases ultérieures. 

 Assez étroit sur l'axe médian, il s'élargit sur ses côtés, en re- 

 montant à droite et à gauche autour du bout antérieur de la 

 notocorde ; on peut donc le décrire comme composé de deux 

 masses latérales et latéro-vent raies, qui s'unissent l'une à l'autre 

 par en dessous. Or. le cordon subnotocordal se rattache direc- 

 tement à cette zone ventrale d'union, de manière à paraître 

 une expansion de cette dernière. De leur côté, les deux ébau- 

 ches des plaques musculaires se relient, chacune pour sa part, 

 aux deux masses latérales et principales de ce rudiment mésen- 



