RECHERCHES SUR LES ROTIFÈRES 383 



Pour celui-ci, qui n'avait encore été que signalé dans les espèces 

 où il est le plus visible sans que personne l'eût réellement 

 interprété, nous avons démontré sa nature : il s'agit d'une 

 glande primitivement paire, différenciation de l'ectoderme 

 apical, subdivisée chez les formes les plus évoluées en un sac 

 à contenu vacuolaire, vitalement colorable, et enveloppe mus- 

 culaire, et une glande à sécrétion acidophile, mucinoïde, dont 

 les fonctions paraissent assez complexes; probablement excré- 

 trice, elle joue certainement dans quelques cas, un rôle dans 

 la vision, surtout par les corpuscules réfringents qui peuvent 

 se trouver à son intérieur. Enfin, nous l'avons démontrée au 

 moins à l'état rudimentaire chez un grand nombre de formes 

 appartenant à la majorité des familles et nous avons établi que 

 tous ses caractères sont ceux d'un organe bien développé chez 

 les ancêtres des Rotifères et primitivement commun à tout 

 le groupe, mais en voie de régression, ce qui était en aucune 

 façon soupçonné. 



Pour le mastax, nous avons développé et précisé les données 

 déjà anciennes de Gosse, décrit un certain nombre de types 

 qui ne l'avaient pas été et étudié complètement les rapports 

 des pièces avec la lumière, la musculature, les formations glan- 

 dulaires, et les formations sensitives qui n'avaient jamais été 

 aperçues. Parmi les faits nouveaux relatifs au mastax nous 

 pouvons citer : le fonctionnement du mastax virgé dont 

 le rôle suceur était à peine soupçonné et que la découverte du 

 piston et de son muscle moteur est venu expliquer et confirmer ; 

 celui du mastax incudé qui était connu mais dont les véritables 

 rapports avec le type moyen, et le t3rpe forcipé, qui lui res- 

 semble tant d'abord, n'avaient jamais été expliqués; la démons- 

 tration que dans le mastax ramé les pièces qui subsistent 

 presque seules au terme de l'évolution ne sont pas les rami, 

 mais les unci, etc. De même pour le reste du cube digestif 

 la distinction nette de l'œsophage cuticulaire et de l'œso- 

 phage cilié dont l'origine embryologique n'est probablement 

 pas la même, la découverte chez des Ploïmes du genre Notom- 



