RECHERCHES SUR LES ROTIFÊRES 389 



néphridies (1), vitellogène, enfin estomac dans un cas ; là où 

 les animaux supérieurs présentent un groupe de cellules adap- 

 tées chacune à une fonction déterminée, le Rotifère présente 

 une ou plusieurs masses plasmodiales qui différencient dans 

 un même protoplasma, comme le fait un Infusoire, des fibrilles 

 musculaires, des cuticules, des cils, des organes sensoriels, des 

 grains de sécrétion de différentes sortes même : le mastax en 

 est un excellent exemple, mais il y en a un encore plus fra])- 

 pant qui est l'estomac des Bdelloïdes : la lumière avec ses cils, 

 sa musculature, son aspect individualisé, ses circonvolutions 

 noyées dans une masse glandulaire remplie d'aréoles de sécré- 

 tion a absolument les rapports d'un tube digestif de Mollusque 

 noyé dans l'intérieur du foie. Pourtant le tout n'est qu'un 

 même plasmode percé d'un canal sur la paroi duquel il a formé 

 des différenciations ciliaires, musculaires et cuticulaires. La 

 cellule stomacale ordinaire des autres formes est à la fois 

 organe de réserve, d'absoi-ption, d'excrétion et même de con- 

 traction dans quelques cas. 



Un autre caractère en rapport évident avec celui-ci, c'est 

 la pérennité des éléments histologiques : j'ai dit qu'il est très 

 probable que chez un Rotifère adulte, peut-être même dès la 

 sortie de l'œuf, les noyaux se divisent peu ou pas. En particu- 

 lier dans toutes les glandes, un coussinet de protoplasma plu- 

 rinucléé forme incessamment et expulse les produits de sécrétion 

 sans se modifier, et la cellule de l'intestin moyen, cellule active 

 qui s'use si vite dans tous les groupes, ne se renouvelle, semble- 

 t-il, jamais. En un mot, toute sécrétion de Rotifères est méro- 

 crine. Les choses vont si loin que le vitellogène lui-même, qui, 

 dans tous les groupes animaux en possédant un, est un organe 

 homologue de l'ovaire qui produit des cellules vitellines en- 

 globées et détruites tôt ou tard par les ovules en formation, 

 le vitellogène dis-je, type par excellence de la glande holo- 

 crine, est devenu mérocrine chez les Rotifères : formé d'un 



(1) Celles-ci sont d'ailleurs en général déjà plasmodiales oliez les Annélidrs."; 



