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notocorde. Pour la plupart des naturalistes, ceux-ci appartien- 

 nent à l'endoderme primitif. Tel n'est point l'avis de Lwoff 

 (1891-93), et, plus récemment, de Cerfontaine (1905-06). 

 Selon eux, cette voûte provient de l'ectoderme. Au moment où 

 la blastulation s'achève, où la gastrulation va commencer, 

 les blastomères de l'endoderme primitif diffèrent par leur as- 

 pect de ceux de l'ectoderme; et l'on voit, pendant l'invagination 

 gastrulaire, plusieurs de ces derniers se laisser entraîner par 

 l'involution, se placer au plafond même de la cavité entérique, 

 et servir par conséquent à la genèse de la notocorde. Cerfon- 

 taine, notamment, est très explicite à cet égard. Il publie, 

 dans la planche xix de son excellent mémoire, une série de 

 douze figures diagrammatiques, destinées à démontrer l'évi- 

 dence d'un tel fait. 



Il est pourtant impossible, à mon avis, d'accepter ainsi des 

 conclusions semblables. J'en trouve la preuve dans le travail 

 même de Cerfontaine, et je fais à son opinion deux objections : 

 l'une portant sur la chose en soi, l'autre sur la méthode suivie. 

 Quant à la première, les diagrammes sont afîirmatifs, mais non 

 les dessins des préparations, figurés dans la même planche et 

 dans la planche suivante : certains laissent dans l'esprit un 

 doute sur la valeur si précise que l'auteur leur attribue. Quant 

 à la seconde, Cerfontaine, et Lwoff avant lui, ont cédé par 

 trop volontiers à cet entraînement habituel aux embryologistes, 

 dont on se dégage souvent avec difficulté, et qui consiste à 

 attribuer par avance aux ébauches embryonnaires un sens 

 qu'elles n'ont pas encore. On sait ce qui va se passer ; et l'on 

 pense, l'on estime, comme si cette connaissance, anticipée chez 

 l'observateur, avait son répondant chez l'embryon observé. 

 Dans le cas considéré, l'endoderme et l'ectoderme, feuillets 

 primordiaux, se définissent seulement d'après leur situation 

 mutuelle dans la gastrule, et non d'autre sorte. Ils n'existent 

 pas encore avant la gastrulation. Il n'est alors que le blasto- 

 derme, destiné à les produire tous les deux. Qu'il y ait, dans cette 

 assise blastodermique, plusieurs types de blastomères, cette 



