ETUDE SUR LA XOTOCORDE 455 



à une différenciation effectuée sur le corps entier ; puis, dès 

 ce moment, elle conserve son autonomie. Elle grandit, s'al- 

 longe, se modifie pour son compte, sans emprunter au tronc en 

 quoi que ce soit. Elle est, à vrai dire, un lobe du corps, attaché 

 au tronc, mais n'ayant avec ce dernier, sauf cette relation 

 nécessaire de contiguïté, aucun rapport d'autre sorte. Cette 

 notion préliminaire a son importance quant à la signification, 

 à riiomologie, de cette queue, et de la notocorde qu'elle 

 contient. 



III. — La larve libre possède la structure caractéristique, 

 dont les termes principaux sont connus. Elle s'entoure d'une 

 mince enveloppe tunicale, plus épaisse autour du tronc que 

 de la queue ; les crêtes alif ormes de cette dernière, très fragiles, 

 s'insèrent en deux rainures longitudinales, peu profondes, 

 dont chacune parcourt la ligne médio-dorsale et la ligne médio- 

 ventrale de l'appendice caudal. La substance de la tunique 

 larvaire s'amincit à divers niveaux, et notamment vers l'ex- 

 trémité antérieure du tronc, où elle manque aux sommets 

 des papilles adhésives. Celles-ci sont longues, épaisses, consti- 

 tuées par des éléments cylindriques; alors que, partout ail- 

 leurs, les cellules ectodermiques sont cubiques ou aplaties. 



La vésicule branchio-intestinale n'a pas encore, quelques 

 instants après l'éclosion, son orifice buccal. Elle en indique 

 seulement l'ébauche, grâce à un diverticule antérieur et supé- 

 rieur qu'elle pousse au-devant d'une dépression ectodermique 

 dirigée en sens inverse. Elle montre les deux fentes branchiales 

 primitives. Aucune autre différenciation n'existe encore. 

 C'est seulement un peu plus tard que prend naissance le rudi- 

 ment intestinal. 



Le neuraxe se termine en avant par une volumineuse vési- 

 cule sensitive, encore fermée du côté de la bouche. Les dimen- 

 sions de cette vésicule sont telles qu'elle presse sur la paroi 

 branchio-intestinale placée au-dessous, et creuse à ses dépens 

 une fosse profonde, où elle se loge : de ceci découle la forme en 



