ETUDE SUR LA NOTOCORDE 515 



Ils paraissent, en somme, liés de près et presque d'égale façon. 



Or, ceci n'est point mon sentiment. 



Au sujet de la notocorde, organe prédominant à tous égards. 

 les Tuniciers ne sont pas mieux des Cordés primitifs que des 

 Vertébrés dégénérés. Ils sont, en réalité, des Cordés véritables, 

 ayant leur type spécial de notocorde. et leur organisation parti- 

 culière. Cette dernière présente bien quelques traits communs, 

 et de majeure importance, avec celle de l'Amphioxus et des 

 Vertébrés : les centres nerveux dorsaux, le cœur ventral lors- 

 qu'il existe, le j)harynx branchial, la notocorde ; mais elle se 

 dispose à sa manière, et celle-ci se montre telle, que l'on ne 

 saurait en dire, se tenant aux faits positifs de l'ontogenèse 

 actuelle, ni qu'elle dérive par simplification de celle des Verté- 

 brés, ni qu'elle soit capable de la donner par sa propre com- 

 plication. 



Les Appendiculaires, à cet égard, méritent surtout considé- 

 lation. Ils figurent si bien, à l'état permanent et bionomique, la 

 forme passagère de la larve urodèle des autres Tuniciers, que 

 la plupart des naturalistes s'adressent à eux pour leurs expli- 

 cations données sous une forme phylogénétic^ue. Trois opinions 

 ont cours sur leur cas. L'une d'elles, surtout préconisée par 

 E. Perrier (1898) et par jDlusieurs des auteurs déjà cités, se 

 lapporte à une théorie générale bien connue, celle de l'origine 

 annélidienne et de la dégradation organic{ue ; les Appendicu- 

 laires marqueraient en cela un des degrés. Une autre, due 

 à Brooks (1893), prend les Appendiculaires pour ancêtres 

 communs des Tuniciers et des Vertébrés. Enfin, dans Ja troi- 

 sième, acceptée par E. Hackel (1896), par Herdman (1904), 

 par JuLiN (1904). etc., les Appendiculaires représentent actuel- 

 lement les ancêtres des seuls Tuniciers ; TAmphioxus et les 

 Vertél)ros coustituei'aieîif un |)liyluin coUatéra), issu d'une 

 coniDuiiie souclie avec les préfédi-nls. celle des ( '()i'dés priiiiiljFs 

 et disparus. 



Cette dernière opinion s'accorde le mieux avec les docu- 

 ments fournis par la moiphologie. La notocorde des Appendi- 



