ÉTUDES SUR LES ACTFNIES. 75 



La présence ou l'absence d'un sphincter chez les Actinies n'a 

 aucun rapport avec les deux divisions qu'on a faites de ces ani- 

 maux : Actinies à tentacules rétractiles, Actinies à tentacules non 

 rétractiles. Je n'en ai pas observé sur les Edwardsia, Peachia, Hal- 

 campa, Jlyanthus, Bunodes, dont les tentacules sont rétractiles. Le 

 Cerianthus membranaceus, le Discosoma giganlea, dont les appendices 

 ne sont pas rétractiles, en sont également dépourvus. Hcrlwig (-ISSS) 

 a signalé que VAnthea, non rétractile, est muni d'un épais sphincter 

 et que le Corallimorphus, également non rétractile, n'en présentait 

 pas. Il en conclut que ces termes : rétractiles et non rétractiles sont 

 impropres, attendu que, dans la classification, le caractère anato- 

 mique, et non l'apparence physiologique, doit avoir une valeur sys- 

 tématique. 



Il me paraît évident que le sphincter n'a aucune action sur les 

 tentacules ; par sa situation, en eiTet, ce muscle semble devoir agir 

 plus particulièrement sur le sommet de la colonne. Les cloisons, 

 constituées en grande partie, ainsi que le sphincter, par la subs- 

 tance contractile mésodermale, sont bien mieux disposées, en se 

 contractant, pour attirer le disque tentaculaire dans l'intérieur de 

 la cavité du corps de l'Actinie. Il est probable que le sphincter a 

 un tout autre but que celui qui lui a été attribué, car beaucoup 

 d'Actinies sont rétractiles sans être cependant pourvues de cet 

 organe. On remarquera, ainsi que nous l'avons exposé plus haut, 

 que sa structure, chez le Tealia, Adamsia, Chitonactls, Sagartia, 

 semble dériver de celle des plissements circulaires revotant la surface 

 interne du mésoderme de la colonne. Or, ces plissements s'observent 

 aussi bien sur les Actinies épanouies que sur les Actinies contrac- 



plasma avec ses noyaux domine, tandis que, les fibrilles musculaires de l'Actinie ne 

 sont réunies qu'en une fine et unique couche sous l'enveloppe de substance con- 

 jonctive. 



Le sphincter ainsi représenté à l'origine par une lacune tapissée de fibrilles mus- 

 culaires s'augmenterait par une succession de plissements se produisant dans sea 

 propres parois, chaque plissement isolant par la soudure de ses bords une nouvelle 

 lacune. 11 en serait de même, disent-ils, dans tout le règne animal toutes les fois 

 que, dans un muscle, de nouveaux faisceaux primitifs s'ajoutent aux premiers. 



