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subitement une épaisseur considérable dans les rainures commissu- 

 rales et sa structure y semble homogène, quels que soient les gros- 

 sissements et les réactifs employés. Mais ce n'est sans doute qu'une 

 apparence due à la cohésion très intime de membranes parallèles. 

 Avant de décrire la structure du mésoderme dans les cloisons, il 

 importe d'examiner comment cette couche se modifie chez beaucoup 

 d'Actinies pour former un épaississement du sommet de la colonne, 

 auquel on a donné le nom de muscle ou sphincter circulaire. Cet or- 

 gane est facile à apercevoir à l'œil nu lorsqu'on a divisé longitudi- 

 nalement une colonne de Sagartia parasilica ou de Tealia felina. 



SPHINCTER. 



Schneider et Rotteken (iS'îi) ont, les premiers, signalé que des 

 fibres circulaires s'amoncellent soit dans l'épaisseur du mésoderme 

 de la colonne {Actinoloba), soit contre la face entodermale de cette 

 même partie du corps {Tealia). Le sphincter du Tealia, décrit par 

 Hertwig, est particulièrement remarquable par sa forme en bour- 

 relet annulaire faisant saillie dans la cavité du corps. En examinant 

 la photographie 1, pi. IV, qui le reproduit (en coupe longitudinale) 

 adhérant à un fragment du sommet de la colonne, on constate que 

 ce bourrelet est formé par un prolongement du mésoderme; le 

 centre du bourrelet et le mésoderme de la colonne sont, en effet, 

 réunis par un isthme étroit. Les longues et étroites lames rayon- 

 nantes de la périphérie de ce bourrelet peuvent être assimilées aux 

 plissements circulaires qu'on distingue, sous forme de denticulations, 

 à la face entodermale de la colonne. Il est vraisemblable que ces 

 plissements, dont il a été question dans le paragraphe précédent, se 

 sont allongés en lames autour du bourrelet. On remarquera, en 

 outre, que ces lames se sont entrelacées et soudées en réseau à leur 

 base, de manière à former des lacunes irrégulières. 



Chez les autres Actinies pourvues d'un sphincter, on constate une 

 toute autre disposition. La plus simple que j'aie observée est celle 

 offerte par VAdamsia padiala. Elle est figurée en coupe longitudi- 



