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ai jamais observé de corps pouvant être rapportés avec certitude, 

 soit à des fibres, soit à des cellules dites de tissu conjonctif, sem- 

 blables à celles qui ont été figurées schématiquement par Hertwig*, 

 Il est probable que le mésoderme de la colonne est entièrement 

 constitué par ces membranes superposées concenlriquement les 

 unes aux autres, car il m'a été possible d'en détacher non seule- 

 ment de la surface interne de la colonne, mais aussi de la face 

 externe ou ectodermique. Leur cohésion est de plus en plus forte à 

 mesure qu'elles sont situées plus profondément; aussi ne parvient- 

 on à en isoler qu'un très petit nombre. 



A l'examen au microscope, les coupes transversales ou longitudi- 

 nales de la colonne offrent toujours, lorsqu'elles sont suffisamment 

 colorées, un aspect à la fois lamelleux et fibrillairc. La photogra- 

 phie 6, pi. V, obtenue à un grossissement de 35 diamètres, repro- 

 duit une coupe longitudinale de colonne non contractée. Elle montre 

 la disposition parallèle des membranes dont les bords sectionnés 

 apparaîtraient, à un plus fort grossissement, comme hérissés de 

 fibrilles extrêmement fines orientées dans un sens perpendicu- 

 laire à celui de la coupe. Le parallélisme des membranes est beau- 

 coup moins net sur le côté entodermal de la colonne qui, sur la 

 photographie, est reconnaissable aux plissements ramifiés corres- 

 pondant aux saillies circulaires dont il a été question plus haut. 

 D'autres préparations auraient, au contraire, montré les membranes 

 plus distinctes de ce même côté entodermal que du côté ectoder- 

 mal. Les différences d'aspect qu'on peut observer ainsi, à différents 

 niveaux de la colonne, sont dues, sans doute, à de légères contrac- 

 •lions partielles qui peuvent se produire à côté de dilatations égale- 

 ment partielles. De ces variations paraissent dépendre l'écartement 

 et le rapprochement plus ou moins intime des membranes parallèles. 

 De l'examen du mésoderme sur des coupes de colonne contractée, 

 il semble résulter une structure un peu différente de celle que nous 



t THeActinien, Taf. III, fig. 18, s. 



