ÉTUDES SUR LES ACTINIES. 100 



tandis que ce muscle n'existe pas chez les Actinies pivotantes. J'ai 

 exposé, dans la première partie (p. 98), en quoi le développement 

 de VEdwardsia, de VHalcampa, du Peachia et de Vllyanthus paraît 

 différer de celui des Actinies fixées. 



L'étude anatomique des Actinies rencontre une difficulté qui, 

 chez une espèce, V Ilyantlius ijcirthenopem, m'a paru insurmontable : 

 c'est l'extrême contractililé des tissus. Cette conlractilité se mani- 

 feste faiblement sur les cellules ecloderraales et entodermales, mais 

 à un degré extrême sur le mésoderme. C'est même en grande partie 

 pour ce motif que j'ai précédemment considéré cette couche comme 

 entièrement musculaire. Sa contraction, provoquée par les réactifs 

 employés sans précaution dans le but de fixer les tissus, peut aller 

 jusqu'à la déchirure des parois du corps et à la rupture des cloi- 

 sons En môme temps, les dimensions de la colonne se trouvent 

 complètement modifiées. C'est ainsi, par exemple, qu'un llyanthe 

 épanoui, mesurant 15 centimètres, sera réduit à 3 centimètres. Il 

 e.xiste donc une limite à la contraction moyenne au delà de laquelle 

 les Actinies peuvent se rompre et diminuer anormalement de 

 volume. 



De tous les procédés mis en œuvre jusqu'à présent pour éviter 

 cet inconvénient, ce sont ceux qui doivent agir avec lenteur qui 

 m'ont le mieux réussi. La nature des substances employées importe 

 peu (nicotine, chloroforme, acide chromique, acide picrique, etc.), 

 quand il s'agit seulement d'arriver à tuer une Actinie en état d'épa- 

 nouissement. Mais, dans le but d'obtenir le durcissement et la bonne 

 conservation des tissus, il est préférable de se servir d'une solution 

 de plus en plus concentrée d'acide chromique ou d'acide picrique 

 ou d'un mélange des deux. Une condition très favorable pour réus- 

 sir, c'est d'agir à la fois sur un très grand nombre d'Actinies de la 

 même espèce et bien épanouies. Quant à la façon d'opérer, on en 

 trouvera le détail au sujet du Cérianthe. 



