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Au milieu des parties les plus larges de cette couche, on remar- 

 que parfois, sur les coupes transversales, des îlots opaques qui 

 paraissent constitués par des parcelles du revêtement cuticulaire. 

 Ces parcelles, d'abord situées dans le fond des replis mésodermaux, 

 ont sans doute été incluses à la suite de la soudure des bords de 

 ces replis. Plus fréquemment que ces inclusions, on observe, dans le 

 mésoderme, des vacuoles sans parois propres, ne renfermant pas 

 de nématocystes, mais de grosses cellules lâchement unies et à con- 

 tours peu distincts. Ces vacuoles, irrégulièrement distribuées dans 

 le mésoderme, sont cependant plus nombreuses dans le voisinage de 

 l'ectoderme que partout ailleurs. Il est probable qu'elles sont ana- 

 logues aux vésicules à nématocystes de VEdwardsia Beaulempsi. Si 

 elles sont dépourvues de ces organes urlicanls, c'est peut-être que le 

 revêtement sableux de la colonne supplée au rôle protecteur de l'ec- 

 toderme. 



Les coupes longitudinales et transversales du mésoderme, colorées 

 par le carmin boracique, montrent une structure identique à celle 

 des Hexactinies. Elle est constituée par des lamelles hyalines, mais, 

 çà et là, dans les sinuosités, ces lamelles s'enchevêtrent et leur en- 

 semble offre l'aspect d'un réseau à mailles plus ou moins lâches, 

 comme celui figuré parla photographie 4., pi. V. Cette dernière tex- 

 ture ne paraît pas dépendre, chez V Edwardsia Adenensu, comme chez 

 le Peachia, d'un état de contraction, mais seulement de l'extrême 

 irrégularité de la surface extérieure de la colonne. Les lamelles mé- 

 sodermiques tendent, d'ailleurs, à se disposer concentriquement les 

 unes aux autres dans le voisinage de l'endoderme. Sur les coupes 

 longitudinales faitesradialement, elles ont un aspect finement ondulé. 



Les saillies circulaires die la face entodermale offrent une particula- 

 rité assez remarquable dans la région digestive. Elle se manifeste, sur 

 les coupes transversales (fig. 9, p. 126 et phot. t>, pi. VII), par des ren- 

 flements faisant saillie dans le milieu de chacun des huit espaces 

 intercloisonnaires. Ces renflements semblent, à première vue, dé- 

 pendre de la portion principale du mésoderme que nous venons de 



