284 FRÉDÉRIC GUITEL 



son bnl unique semble toujours être de trouver pour ses œufs un 

 abri qu'il puisse dissimuler, s'il ne l'est pas déjà. Cependant, le mon- 

 ticule lisse qui recouvre certaines coquilles n'en est pas moins, la 

 plupart du temps, l'œuvre du Gobi'us, et ce monticule a été édifié 

 exactement de la même manière que ceux qui portent des sillons 

 rayonnants, seulement, dans le cas qui nous occupe, ces sillons ont 

 été effacés. 



Deux causes amènent fréquemment la disparition des sillons tracés 

 par le Gobius. Ce sont d'abord les courants et les lames (jui nivellent 

 rapidement le sable meuble dans lequel sont creusés ces sillons; 

 puis les Mf/sis qui, en se promenant continuellement sur le sol, tra- 

 cent elles-mêmes un grand nombre de très petits sillons, qui font 

 bien vite disparaître les inégalités du fond, môme dans l'eau la plus 

 calme. 



Le Gobius minutus n'a donc qu'un seul et unique procédé pour 

 enfouir son nid ; mais quand il rencontre dans le sable une cavité 

 suffisamment dissimulée et dont les parois sont susceptibles de rece- 

 voir ses œufs, il l'adopte et y fait élection de domicile, sans qu'on 

 puisse pour cela considérer chacun de ces cas, très particuliers, 

 comme des modes spéciaux d'enfouissement, car alors le Poisson 

 n'est pour rien dans la manière dont son nid est dissimulé. C'est 

 ainsi que j'ai trouvé des mâles, gardant des œufs, collés à la face infé- 

 rieure de grosses pierres reposant sur le sable. 



Le même cas se présentait quand je donnais à mes animaux en 

 captivité des verres de montre en guise de coquille, car la trans- 

 parence du verre m'obligeait à ensabler moi-même le futur nid ^ 



En ce qui concerne les sillons divergents aboutissant à l'orifice du 

 nid, il est possible qu'on puisse en compter plus d'un, puisque le 

 Gobius les trace dans toutes les directions autour de sa maison; mais 

 il n'y en a jamais qu'un seul destiné à ses entrées et à ses sorties, 



1 On rencontre parfois aussi des mâles qui ne recouvrent pas leur nid, même 

 lorsque ce nid n'est qu'une simple coquille posée sur le fond; mais le fait est excep- 

 tionnel. 



