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Réaumur \ dans une étude publiée dans VHistoire de l'Académie 

 royale des sciences y au commencement du dix-huitième siècle, fit faire 

 un grand pas à la question. 



Avec sa sagacité habituelle, le savant naturaliste avait institué 

 une expérience qui lui permit de se rendre compte, jusqu'à un cer- 

 tain point, du mode de développement de l'appareil byssal. 



Ayant placé quelques Moules dans un récipient, après avoir tran- 

 ché tous les filaments, il vit, à l'aide d'une observation patiente, 

 l'organe se régénérer peu à peu. 



Il étudia alors la région oîi prenaient naissance les filaments et 

 constata qu'ils sortaient tous d'une espèce de langue, partie noire qui 

 occupait la face ventrale de tanimal, et qui n'est autre chose que le 

 pied. 



« Le sillon longitudinal qui occupe une partie du pied, dit M. Théo- 

 dore Barrois, est décrit avec beaucoup de soin par Réaumur, ainsi 

 que le canal renfermant le tronc que l'auteur, dans un naïf langage, 

 désigne sous le nom de tuyau creux. Réaumur distingue deux parties 

 bien nettes dans le byssus de la Moule : le tendon rond (tronc) et les 

 fils déliés (filaments terminaux). Il y a quelque apparence^ dit Réau- 

 mur, que le gros fil est une espèce de gros cheveu qui croU comme les 

 nôtres. Pour les filaments, le sagace observateur les considère comme 

 sécrétés par les parties glanduleuses entourant le tuyau et propres n fil- 

 trer la liqueur gluante destinée à les composer. » 



Plus loin encore, M. Théodore Barrois cite une phrase qui résume 

 admirablement l'opinion de Réaumur sur la question : 



« Les Vers, les Chenilles, les Araignées, tirent de leur corps des 

 fils aussi longs qu'il leur plaît, en les faisant passer par un trou de 

 filière ; leur procédé ressemble à celui des tireurs d'or. Le procédé 

 des Moules, au contraire, ressemble à celui des ouvriers qui jettent 

 les métaux en moules. » 



Cet extrait de Réaumur est fort intéressant, car il montre que le 



' RÉAUMUR, Histoire de r Académie royale des sciences, 1711. 



