RECHERCHES SUR LE BYSSUS DES LAMELLIBRANCHES. 319 

 laiie considérable qui se poursuit du côté de la bouche, sous la forme 

 d'une languette divisée en son milieu par un sillon. 



C'est le pied de VAf-ca tetfagona; la partie ventrale de cette masse 

 musculeuse, celle qu'on a sous les yeux lorsqu'on entr'ouvre les 

 valves, est occupée tout entière par le byssus. 



Getappareiljmassif de couleur verte chez l'adulte s'enlonce^ d'une 

 part, dans l'intérieur du pied et s'étale, d'autre part, par son extré- 

 mité distale, à la surface des corps étrangers. 



Cet aspect du byssus a été traduit schématiquement dans là 

 figure 1, chez ÏArca tetragona adulte, et dans la figure 2, chez VArca 

 tetragona ÏQViWQ. Le pied P, muni deisa languette p\ est situé à la 

 partie supérieure de la ligure, tandis que le byssus B prend son in- 

 sertion sur une coquille cp, placée à la partie inférieure de la figure. 



Il me semble préférable d'examiner d'abord la structure du byssus 

 avant de passer à l'étude du pied. 



Lorsqu'on tire vivement sur l'appareil byssal d'un animal épa- 

 noui dans l'eau et dont les valves sont légèrement entr'ouvertes, on 

 arrache sans difficulté l'appareil fixateur tout entier. Il se présente 

 alors, vu de profil comme dans la figure 3, pi. XIII, sous la forme 

 d'une masse quadrilatère assez régulièrement disposée. La partie 

 adhérente s a l'apparence d'une lame plus ou moins frangée. La 

 portion t' en contact avec le pied et opposée à la précédente a un as- 

 pect tout différent. Elle est constituée par une série de lamelles rap- 

 prochées et presque parallèles entre elles. 



La figure 10, qui représente une coupe sagittale du byssus à l'âge 

 adulte, montre la disposition de ces lames qui sont soudées à une 

 de leurs extrémités et libres à l'extrémité opposée. 



Étudions la structure du byssus chez l'adulte. 



Si l'on coupe le byssus à l'aide d'une section transversale, selon 

 la direction ab, fig. 3, on a l'aspect représenté dans la figure 5 et 

 l'on constate que le byssus de l'Arche adulte est formé par une 

 série de lamelles libres dans la partie la plus voisine du pied {h'), in- 



