RFCHERCHES SUR LE BYSSUS DES LAMELLIBRANCHES. 32^ 



été conservé intact ; il suffît de considérer la figure 6 de la plan- 

 che XIII pour comprendre le fait. Les jeunes Mollusques avaient con- 

 servé leur byssus intact sans la rejeter, parce que la matière byssale 

 avait pu s'infiltrer librement parla partie centrale de l'organe. Celles 

 qui avaient procédé comme les Arches adultes et avaient rejeté leur 

 byssus, y avaient été obligées à cause de l'état plus avancé de l'or- 

 gane et de la soudure prématurée des lamelles. 



Ce qui le prouve d'une façon péremploire, c'est le résultat de la 

 cinquième expérience où le byssus de plusieurs jeunes avait été sec- 

 tionné vers le milieu de la hauteur. Dans ce cas, la matière byssale 

 avait un large chemin ouvert devant elle, et tous les jeunes Mol- 

 lusques se sont fixés sans sécréter un nouvel appareil adhésif. 



Nous pouvons conclure de ce qui a été dit plus haut que le fonc- 

 tionnement du byssus suit deux phases successives dans les Arches : 



1° Chez les jeunes, le pied s'applique exactement sur la surface 

 des corps auxquels les jeunes Mollusques vont s'attacher. Une pre- 

 mière sécrétion a lieu; elle durcit au contact de l'eau sur toute la 

 périphérie lorsque le pied se rétracte, mais la partie centrale de la 

 masse reste, sinon liquide, au moins plastique. Pendant quelque 

 temps, l'accroissement du byssus se continue par la partie centrale de 

 l'organe, et une sorte d'injection a lieu dans l'intérieur du canal ainsi 

 virtuellement constitué et complété en avant parle sillon du pied. 



Les nouvelles masses de colle injectée refoulent devant elles les 

 anciennes incomplètement solidifiées, et la partie supérieure du 

 byssus s'étale en formant une sorte de champignon terminal '. 



2° Plus tard, le byssus se solidifie, la matière gluante ne peut plus 

 cheminer dans son intérieur ; il faut cependant que le byssus con- 

 tinue à s'accroître et garde ses proportions relatives avec l'animal. 



Le sillon situé à la face ventrale de la languette pédieuse qui, 



* Ce fait est très facile à saisir dans l'ensemble des coupes portant sur des byssus 

 mtiers d'Arches jeunes ; mais il m'a paru inutile d'<»n donner une figure. 



