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des Stryphnus^ : dépourvu de zone fibreuse interne, il se compose de 

 même essentiellement d'une masse importante de coUenchyme à 

 cellules sphéruleuses énormes, creusée de chones inhalants irrégu- 

 liers (pi. XXII, fig. 8, i] et limitée au dehors par un ectochrote où 

 s'accumulent les microsclères. Le choanosome présente également 

 des deux côtés une constitution identique^ : un sarcenchyme el des 

 corbeilles petites, à canal court et large. Le système aquifère est 

 construit sur le même type. Seule, au premier abord, la spiculation 

 paraît par trop dissemblable, mais, en y regardant de près, on re- 

 connaît que les microrhabdes des Dercitusi correspondent, non pas 

 peut-être exactement aux amphiasters des Stryphnus (quoique 

 celles-ci passent souvent aux sanidasters), mais aux sanidasters de 

 tant d'autres Sanidasterina. En dehors des mégasclères monaxiaux 

 qui ont bien pu, ici, comme chez les Thoosa^ disparaître par adapta- 

 tion à un mode de vie assez particulier, il ne manque aux Dercitus 

 que des oxyasters pour posséder tous les spicules des Stryphnus. 

 Mais il n'est pas douteux que ces oxyasters ont existé primitivement, 

 car nous en retrouvons la trace sous forme de toxes chez Dercitus 

 Bncklandi. Le mystère de leurs affinités réelles pourrait bien, de la 

 sorte, se trouver éclairci : les Dercitus seraient des Sanidastérines 

 dégénérées. 



Par leurs dimensions extraordinaires, les cellules sphéruleuses de 

 Dercitus ph'catus attirent immédiatement l'attention dans les coupes 

 et dans les fragments examinés sur le vif. Elles atteignent en moyenne 

 un diamètre double de celles de Stryphnus mucronatus (46, pi. XVI, 

 fig. 12, /?, d), soit environ 70 \i et n'ont guère d'égales que celles 

 d'/sops intuta (46, pi. XVI, fig. i21, v). Il va sans dire qu'elles ne se 

 confinent pas exclusivement dans l'ectosome et que l'on en trouve 

 aussi d'éparses dans le choanosome, le long des principaux canaux 

 aquifères. A l'état frais, elles se montrent réellement formées de 



» Voir 46, p. 372. 



- Comparer, à ce propos, 46, pi. XVI, la figure 12 et, dans le présent mémoire, 

 la figure 10, pi. XXir. 



