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7 mètres de hauteur sur 25 mètres de largeur, à peine 

 vitrifié ; un second retranchement très rapproché du 

 premier et de dimensions beaucoup moindres ; l'en- 

 ceinte vitrifiée proprement dite un peu moins élevée 

 que le rempart extérieur, distante du précédent de 

 plusieurs centaines de mètres, et, enfin, une quatrième 

 muraille à peine sortie de terre, dont sans doute la 

 construction fut abandonnée. 



Toute notre attention s'est portée sur l'enceinte vitri- 

 fiée : ce sont des masses de schistes provenant des 

 roches voisines, agglutinées ensemble par la fusion, de 

 façon à former un bloc unique et d'une solidité à toute 

 épreuve. 



2. Mais comment obtenir cette vitrification ? Les 

 expériences de Daubrée, de l'Académie des Sciences, 

 Directeur de l'Ecole des mines, semblent avoir levé 

 la difficulté. 



« L'échantillon provenant du fort de la Courbe (1), 

 dit-il, est une substance à demi fondue, d'un brun 

 verdâtre foncé, opaque et ressemblant à certains lai- 

 tiers ; elle fait feu au briquet. On y remarque de 

 nombreuses empreintes de bois caractérisées par leur 

 texture et qui proviennent du combustible auquel est 

 dû le ramollissement». 



L'analyse qui en fut faite à l'École des. mines ayant 

 révélé « la prédominance de silice et d'alumine et la 

 présence du chlorure de sodium, on doit croire que la 

 fusion a été obtenue en ajoutant du sel marin à un 

 silicate d'alumine, tel que les argiles et les schistes en 

 contiennent. « 



(t) Cet échantillon lui avait été remis par le Général Prévost 

 originaire d'Argentan, auleur lui-même de plusieurs travaux sur 

 les enceintes de La Courbe. 



