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L'étude qui vient d'être faite des homologies cotylé- 

 donaires chez la Fève permet de supposer, en ce qui 

 concerne la Mercuriale, que cette plante dérive d'an- 

 cêtres à feuilles pourvues de stipules plus importantes 

 et vascularisées. Par réduction, dans les feuilles végé- 

 tatives, les stipules demeurent rudimentaires et aucun 

 appareil conducteur ne se différencie pour elles, bien 

 que leur ébauche continue à s'iridividualiser de très 

 bonne heure par rapport au lobe médian. Par contre, 

 dans les deux premières feuilles de la plante, et bien 

 que les lobes stipulaires restent indistincts du médian, 

 les faisceaux, stipulaires se développent encore : l'appa- 

 rition précoce des deux faisceaux latéraux dans les 

 cotylédons, faisceaux qui n'entrent en contact avec le 

 médian que vers la base de sa bifurcation inférieure, 

 s'expliquerait naturellement dans cette hypothèse. 



En fin de compte, les feuilles cotylédonaires de la 

 Mercuriale dériveraient d'ébauches foliaires dont le 

 sommet ne subit pas la trilobation qui se produit dans 

 les ébauches des feuilles végétatives, mais néanmoins 

 trivalentes comme ces dernières. Aux deux lobes 

 stipulaires correspondraient les deux régions desservies 

 par les deux faisceaux latéraux ; au lobe médian, 

 la région apicale élargie dans laquelle le faisceau 

 médian se ramifie par dichotomies successives. 

 Le même lobe médian, dans les feuilles végétatives, 

 perd de très bonne heure so;i accroissement apical ; le 

 faisceau médian ne s'y ramifie plus au sommet. Mais la 

 base de ce lobe subit un accroissement intercalaire 

 puissant, qui détermine peu à peu la formation du 

 limbe et du pétiole, tandis que la base foliaire ne prend 

 aucun développement- C'est celte base, au contraire, 

 qui, dans l'ébauche cotylédonaire, est le siège d'un 



