LES ÉDENTÉS TARDIGRADES ET GRAVIGRADES 69 



gravissait, leur rôle était indiscutable et très important. L'animal 

 grimpe alors autant qu'il marche. Lorsque la branche était 

 inclinée en sens inverse et que l'animal descendait la pente, il ne 

 contractait plus du tout les fléchisseurs de ses membres antérieurs 

 et la contraction des extenseurs des membres postérieurs était 

 elle-même très diminuée. Il profitait en quelque sorte de l'action 

 de la pesanteur, et avait plutôt besoin de se retenir que de faire 

 effort pour avancer. Le rôle des membres antérieurs était alors 

 nul. Mais le paresseux n'aime guère descendre les pentes, d'autre 

 part les branches sont rarement horizontales. Il s'ensuit qu'il 

 est le plus souvent dans les conditions où les fléchisseurs de ses 

 membres antérieurs se contractent, de telle sorte que l'on peut 

 considérer leur contraction comme un acte normal de la loco- 

 motion de cet animal qui tient à la fois de la marche et du grim- 

 pement. Les membres antérieurs jouent donc en somme un rôle 

 important dans la propulsion du corps chez les Paresseux. 



D'après la méthode de Mârey (1873) on peut écrire graphi- 

 quement de la façon suivante le pas du CJioloepus chronopho- 

 tographié par Muybridge (1902). J'ai suivi dans cette figure aussi 

 exactement que je l'ai pu les indications de l'auteur; mais le flou 

 de certaines photographies a souvent rendu ma tâche difiicile. 



FiG. 8. Notation (d'après la méthode de Marey) d'un pas de Choloepus d'après la chro- 

 nophotographie de Muybridge. ad, membre antérieur droit ; ag, membre antérieur 

 gauche ; pd, membre postérieur droit ; pg, membre postérieur gauche. 



