56 R. ANTHONY 



que ce sont les agents extérieurs physiques, comme la pesanteur, 

 ou chimiques comme le degré de salure d'un milieu aquatique 

 par exemple, les conditions de fonctionnement dans c^ qu'elles 

 ont de plus général, qui déterminent les dispositions morpholo- 

 giques. 



Pour comprendre la morphologie d'un animal, il sera donc 

 indispensable de connaître d'abord les conditions dans 

 lesquelles il vit, son genre de locomotion, ses attitudes habi- 

 tuelles, etc., etc. 



C'est pour me conformer à ce principe que j'ai cru bon au début 

 d'une série d'études sur les Edentés de la famille des Paresseux 

 de donner une idée de leurs attitudes et de leur locomotion. Je 

 considère ce court mémoire comme une sorte de préface indis- 

 pensable aux ■ recherches ultérieures que je compte publier sur 

 la morphologie et la morphogénie de ces animaux. 



I 



Etude des attitudes des Bradypodidae. 



Les Bradypodidae, communément appelés Paresseux, sont 

 parmi les groupes de Mammifères un de ceux dont les attitudes 

 sont les plus spéciales et un de ceux aussi chez lesquels on les 

 connaît peut-être avec le moins d'exactitude et de précision. 

 Dans la plupart des livres anciens, dans Buppon, notamment 

 (voy. fig. 1) on prête à ces animaux des attitudes absolument 

 contre nature, et, si un certain nombre d'auteurs les représentent 

 actuellement, même dans les livres de vulgarisation et les livres 

 classiques, dans des attitudes physiologiques et exactes, d'autres, 

 encore aujourd'hui continuent à les figurer comme les natura- 

 listes d'autrefois. 



Dans les Musées de même, on peut encore observer à côté 

 de Bradypodidae montés dans des attitudes véritablement phy- 

 siologiques, un certain nombre d'autres de ces animaux affec- 

 tant des positions qu'ils n'ont certainement jamais prises de leur 

 vivant. 



