CHAPITRE III 



VARIATIONS DE L'EXCRÉTION URINAIRE ET DU REIN 

 VARIATIONS DU FOIE ET PRODUCTION DE MÉLANINE 



Sommaire. — L'excrétion urinaire chez les oiseaux. — L'azote des excréta solubles pris 

 comme signe de la fonction. — Croissance progressive puis décroissance de ces produits. 

 — Courbes de variation des excréta azotés solubles aux diverses générations. — Carac- 

 tères généraux de ces courbes ; modification de ceux-ci. — Variation de l'organe rénal. — 

 Croissance et régression. — La loi de croissance poursuivie conduit au type Carnivore. — 

 Variation du foie identique à celle du rein. — Les réserves graisseuses. — Production 

 de mélanine dans le péritoine et variation de ce pigment. — Continuité ou discontinuité 

 de l'évolution. — Intoxication expérimentale, résistance des espèces dans la nature. 



Nous avons admis, conformément au reste à l'opinion cou- 

 rante, qu'un régime Carnivore substitué à un régime granivore 

 accroit l'auto-intoxication. Nous allons maintenant en donner 

 des preuves directes. 



Dans une expérience portant sur un changement de régime, 

 l'étude de l'excrétion doit certainement être au premier plan. 

 Bien que mon but fiit surtout de recherclier les variations mor- 

 phologiques capables de faire comprendre les changements de 

 forme dont l'ensemble a constitué l'évolution, je n'ai pas pu 

 me désintéresser de la modification des fonctions. 



L'étude de l'excrétion urinaire chez les oiseaux est particu- 

 lièrement difficile et ne peut être faite avec une entière précision 

 que par un physiologiste professionnel doublé d'un chimiste. 

 Aussi n'ai-je pas songé à traiter intégralement le sujet. J'ai 

 voulu seulement suivre un phénomène facile à mesurer et qui 

 fût comme un signe de la fonction, assez semblable à lui-même 

 d'ailleurs pour traduire suffisamment, quoique partiellement, 

 l'état de l'organisme au point de vue excréteur. 



L'urine des oiseaux, émise avec les excréments, est, comme on 

 le sait, très riche en acide urique et en urates ; elle contient en 

 revanche très peu d'urée et de sels ammoniacaux. S'il est facile 

 de déceler l'acide urique et les urates, il est long et difficile de 

 les doser avec certitude et je ne pouvais guère songer à l'analyse 

 de ces produits surtout pour la répéter 160 fois, ce qui est le 

 nombre des mesures que j'ai effectuées sur l'excrétion. 



