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Nous pouvons dès maintenant dire que notre expérience a 

 été arrêtée par l'intoxication contre laquelle l'organisme ne 

 s'est pas défendu jusqu'au bout. Comment se fait-il qu'une telle 

 impossibilité ne se soit pas présentée dans la nature? On en aper- 

 çoit plusieurs raisons. D'abord tout porte à croire que les trans- 

 formations de cette sorte sont plus progressives que celle par 

 nous tentée et ce qui subsiste du régime végétal non seule- 

 ment n'augmente pas l'intoxication, mais aide à l'élimination. 

 C'est ainsi par exemple que l'on voit encore les chats mâcher 

 des tiges de valériane. 



D'autre part les femelles résistent mieux que les mâles. Mais 

 nous avons toujours eu des couples de même génération. Dans 

 la nature, les mâles de deuxième année sont en pleine vigueur 

 et ce sont eux surtout les reproducteurs ; ils apportent ainsi un 

 retard d'une année dans la plus forte intoxication et il n'en faut 

 peut-être pas plus pour franchir le point critique, le point d'in- 

 flexion des courbes et gagner ainsi l'adaptation organique. 



CHAPITEE IV 

 LA RATION DE VIANDE ET LA RATION DE GRAINES 



Sommaire. — L'énergétique et la ration alimentaire. ■ — Le pouvoir therniogène n'est pas le 

 seul critère de la valeur d'une ration. — Ration de croissance et ration d'entretien. — 

 Réglage spontané de leur ration par les oiseaux. — Rapport du poids à la ration jour- 

 nalière. — Variations de ce rapport avec l'âge et avec le régime. — Courbe de la variation. 

 — Influence de la pression barométrique sur l'appétit chez les poules. — Supériorité de 

 la viande pour la croissance, du grain poiu- l'entretien. — Valeur plastique, valeiu" ther- 

 niogène et toxicité d'une ration donnée. 



Les études d'énergétique animale ont rendu, depuis ces der- 

 nières années, très importante la connaissance précise de la 

 ration alimentaire pour un animal donné. Afin de dégrossir en 

 premier lieu le sujet, les physiologistes se sont occupés presque 

 exclusivement de la ration d'entretien, c'est-à-dire de celle qui 

 est nécessaire à un animal adulte, accomplissant un travail très 

 modéré, pour maintenir son poids constant pendant une assez 



