VARIATIONS EXPERIMENTALES 209 



moins développé que les herbivores ; l'action de ki viande n'est 

 pas douteuse, mais le même résultat pourrait être atteint autre- 

 ment puisqu'on ne trouve pas de caecum chez des phytophages 

 comme l'Unau et l'Ai [Bradypus) ou chez certains rongeurs 

 comme le Loir {Myoxus). 



De tous les organes, le jabot est celui qui a montré la réduction 

 la plus prompte et la plus considérable. Afin d'apprécier son 

 volume, je l'ai jaugé en le remplissant d'eau toujours dans les 

 mêmes conditions. Après avoir détaché le jabot, l'avoir vidé 

 quand il y avait lieu et nettoyé par un courant d'eau, je posais 

 une ligature sur son extrémité inférieure ; j'introduisais ensuite 

 dans l'œsophage un petit entonnoir de verre, toujours le même, 

 de façon que son extrémité vînt affleurer à' l'entrée du jabot. 

 Puis, tout étant suspendu, je versais de l'eau jusqu'à ce que 

 l'entonnoir restât plein. Le remplissage avait ainsi toujours lieu 

 sous la même pression d'une colonne d'eau d'environ 5 % de 

 hauteur. Ceci fait, je comprimais entre deux doigts l'entrée du 

 jabot et je rejetais l'eau restant dans l'œsophage et l'entonnoir ; 

 juiis je mesurais dans une éprouvette gTaduée l'eau contenue dans 

 le jabot. Ces mesures étaient toujours parfaitement comparables 

 entre elles et c'est avec leurs variations que j'ai construit mes 

 courbes. 



J'ai voulu aussi pratiquer la jauge au mercure pour avoir 

 quelque idée sur l'extensibilité de l'organe et sur la façon dont 

 elle pouvait varier. Les mesures sont beaucoup moins précises 

 que les précédentes; celles-ci peuvent être répétées par n'importe 

 qui à la condition de prendre la même pression d'eau ; les 

 jauges au mercure doivent être pratiquées par une même per- 

 sonne pour demeurer comparables.^ 



Il ne pouvait plus être question de suspendre l'organe qui se 

 fût indéfiniment distendu et eût enfin crevé sous la pression du 

 mercure ; je le posais, muni de sa ligature inférieure, sur une 

 cuvette de porcelaine à fond plat, puis je vidais aussi rapide- 

 ment que possible le mercure. Le jabot s'étalait et en même 

 temps se gonflait. On aurait pu verser du mercure jusqu'à 



