VARIAïiONS EXPÉRIMENTALES 279 



nombres deviennent indispensables lorsque le déterminisme est 

 incertain. Jo tenais seulement à signaler l'existence d'un phéno- 

 mène de ce genre et son apparition si curieuse. 



Bien que j'ignore les relations qui peuvent exister entre l'appa- 

 rition de la polydactylie et la nutrition en général et plus spé- 

 cialement l'intoxication et l'insuffisance de l'excrétion, je suis 

 tenté de croire à l'existence d'un rapport entre les deux phéno- 

 mènes. Rappelons à ce sujet qu'à la génération P^, à laquelle le 

 caractère survient, la baisse du foie et du rein se manifeste éga- 

 lement. C'est en tous cas une question qui vaut la peine d'être 

 examinée de près. 



On ne peut se laisser arrêter par l'objection que la polydactylie 

 se montre spontanément dans la nature, d'abord parce que per- 

 sonne ne sait si c'est vraiment spontanément. Le seul fait cer- 

 tain est qu'on n'a pas encore saisi de rapprochement entre ce 

 phénomène et d'autres ; cela ne veut pas dire qu'il n'y en a 

 point et qu'il n'y en aura jamais à faire. 



En outre, si l'on parle spécialement de la race des poules 

 Soudan qui ont régulièrement 5 doigts aux deux pattes, on 

 sait que ces animaux réputés pour l'abondance de leur ponte, 

 sont, d'autre part, tenus en suspicion comme n'étant pas assez 

 rustiques et comme difficiles à élever. Tout cela ne serait-il pas 

 la marque d'une faiblesse excrétrice, voisine de l'insuffisance, 

 qui du moins s'est révélée dans nos recherches par l'incapacité 

 tout de suite atteinte de faire croître cette fonction et les 

 organes qui l'assurent. 



