LES PROBLÈMES lîIOSPÉOLOGIOUES 419 



Gastropodes, renfouissement de certains Animaux qui dans le 

 domaine superficiel recherchent l'humidité par ce moyen, etc. 

 On manque d'études sur ce point. 



Les Animaux aquatiques ont tiré aussi avantage de l'humi- 

 dité qui règne dans les grottes oii il se forme, comme à la sur- 

 face, des flaques d'eau temporaires pendant les crues. Mais 

 tandis que dans le domaine épigé le dessèchement est une catas- 

 trophe qui fait disparaître la plupart des adultes, force le reste 

 à acquérir le pouvoir de reviviscence et provoque l'apparition 

 de germes spéciaux protégés contre l'assèchement, il n'en est 

 pas de même dans le domaine souterrain. Son atmosphère 

 saturée d'humidité permet aux Animaux aquatiques de vivre 

 « à sec ». Ainsi, dans la grotte de l'Oueil de IsTeez, j'ai trouvé un 

 gros Niphargus, en parfaite santé, dans un endroit où il n'y 

 avait pas la moindre trace d'eau liquide, et cela à la fin de l'au- 

 tomne après une grande période de sécheresse. Mais il y a mieux ; 

 Carl (1904) a décrit un Oopépode : Canthocamptus subterraneus, 

 qui vit sur les crottes de Chauves-souris d'une grotte de Crimée, 

 et non dans l'eau. 



Ces faits expliquent aussi les rencontres d'Amphipodes et 

 d'Aselles dans de minuscules flaques d'eau, creusées dans un 

 encroiitement stalagmitique, où tout aliment paraît manquer. 

 Ces Animaux peuvent, j'en suis convaincu, sortir de l'eau sans 

 danger pour chercher au loin leur nourriture, ce qu'ils ne pour- 

 raient faire dans le monde épigé qu'exceptionnellement. 



Un autre point est à noter ; comme on a signalé des Clado- 

 cères et des Copépodes cavernicoles, il serait intéressant de voir 

 s'ils continuent à pondre des œufs spéciaux, qui résistent à l'as- 

 sèchement, tout en examinant d'aBord si cette habitude leur 

 est inutile ou utile. 



40 Influence des dimensions des espaces habitables 



Beaucoup d'auteurs ont constaté (|ue les Cavernicoles sont 

 plus allongés ou plus aplatis que leurs congénères Lucicoles, et 

 ils trouvent l'explication du fait dans une compensation pour la 



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