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perte de vue. J'ai déjà indiqué (v. page llO) ce qu'il fallait penser 

 de cette manière de voir. Faisons remarquer, en outre, que le 

 fait n'est pas général; il existe des Coléoptères dont l'abdomen 

 est tout à fait globuleux ; d'autre part, les Arachnides et les 

 Opilionides présentent rarement, à ce point de vue, une diffé- 

 rence avec les formes qui habitent à l'extérieur. 



A quoi tient cette différence? et pourquoi l'aplatissement et 

 l'allongement n'est-il point un caractère général des Cavernicoles 1 

 Je pense en trouver la raison d'une part dans la voie qu'ont 

 prise les souches de ces Animaux pour immigrer dans les cavernes, 

 et, d'autre part, dans l'influence de leur habitat normal. Je 

 crois donc que ces caractères peuvent être aussi bien acquis qu'hé- 

 réditaires. 



Les Cavernicoles qui ont envahi le domaine souterrain par 

 les fentes, et qui les habitent encore, sont ceux qui présentent 

 surtout cet aplatissement et cet allongement. Chilton (1894) 

 attribue, avec juste raison, l'allongement des Crustacés qui 

 habitent les nappes phréatiques de la Nouvelle-Zélande à la 

 nécessité de circuler dans des fentes étroites. On peut expliquer 

 de la même manière l'allongement des Cavernicoles terrestres. 

 J'ajouterai que cet allongement et cet aplatissement ont pu se 

 produire seulement à la suite de l'immigration secondaire des 

 vastes espaces souterrains dans les espaces étroits ; il est pos- 

 sible aussi que pour certaines espèces ces qualités soient héré- 

 ditaires, la fente ayant servi souvent de voie d'accès dans le 

 domaine souterrain et ayant ainsi produit une sorte de tamisage 

 des candidats cavernicoles. 



D'ailleurs, beaucoup de Cavernicoles se sont recrutés parmi 

 les habitants des fentes superficielles qui présentent tous des 

 formes plates et allongées. 



Les Silphides, Aranéides. Mollusques. Opilionides, etc., qui 

 ont des formes arrondies et présentent même souvent un gon- 

 flement exceptionnel du corps, n'habitent par les fentes ; ce 

 sont les colons des vastes espaces souterrains. La voie d'accès 

 prise par leur souche a dû être l'entrée des grottes. Ce qui paraît 



