LES PROBLÈMES BIOSPÉOLOGIQUES 477 



son milieu étant rarement différente de cette même moyenne. 

 Si nous supposons maintenant un pays envahi par une glacia- 

 tion intense, comme cela arrive au Groenland, par exemple, 

 il est certain que tous les Cavernicoles terrestres seront détruits, 

 non seulement par le froid, mais par la famine ; toute la nour- 

 riture souterraine provient du monde épigé, et dans les pays à 

 inlandsis cette source est tarie. Mais des êtres superficiels peuvent 

 cependant subsister. 



Pour les Cavernicoles aquatiques, les conditions paraissent 

 plus favorables. Il existe de Teau liquide sous les masses de 

 glace, et comme les êtres aquatiques peuvent parfaitement vivre 

 à une température de 0» (les Animaux marins vivent très bien 

 à — 20), on pourrait en déduire la persistance des aquatiques 

 souterrains, s'il était possible de leur trouver une source suffi- 

 sante de nourriture. 



Bien des recherches restent à faire pour pouvoir vérifier les 

 considérations toutes théoriques qu'on vient de lire. Pourtant, 

 l'on sait déjà que les grottes situées dans le périmètre des grands 

 glaciers pléistocènes sont relativement plus pauvres que les 

 autres, et que leur faune paraît plus récente. On sait aussi c^u'il 

 en est de môme pour les cavernes situées à de grandes altitudes, 

 dans les régions oii la moyenne annuelle est très basse. Mais 

 l'on sait aussi que les Cavernicoles résistent très bien aux basses 

 températures, et l'on ignore malheureusement encore si les 

 glacières naturelles sont habitées ou non. Il n'est donc pas pos- 

 sible de conclure. 



Les changements de l'état hygrométrique ont la plus grande 

 influence sur les cavernes et leurs habitants. Ces changements 

 peuvent se manifester de deux manières : par la diminution ou 

 par l'augmentation de l'humidité. 



L'assèchement complet d'une portion du domaine wsouter- 

 rain occasionne natui'ellement la disparition des Cavernicoles, 

 aussi bien aquatiques que terrestres, mais cet assèchement total 

 est bien difiScile à imaginer, même dans les pays désertiques, 

 car on a constaté dans ces régions aussi la présence de niveaux 



