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les périodes sèches elle comble au moyen de l'argile que la cor- 

 rosion lui fournit en abondance. 



Ces causes locales, comme les générales, font disparaître les 

 Cavernicoles plus ou moins complètement. 



Mais la disparition des Cavernicoles d'une région ne signifie 

 pas toujours leur destruction complète et absolue. Les événe- 

 ments énumérés ne sont pas des cataclysmes au vrai sens du 

 mot ; ils demandent le plus souvent un temps très long pour 

 s'accomplir. La variation climatérique, les mouvements oro- 

 géniques, les abrasions, etc., s'effectuent pendant un laps de 

 temps bien plus considérable qu'il n'en faut à l'organisme vivant 

 pour gagner, de proche en proche, des lieux plus favorables, ou 

 pour s'adapter à de nouvelles conditions. Donc, bien souvent 

 le résultat de la destruction d'une partie du domaine souterrain 

 sera non point la destruction de la x)opulation cavernicole, mais 

 l'émigration ou la transformation de cette dernière. 



J'ai déjà mentionné des migrations possibles dans la masse 

 des massifs calcaires ; on peut en concevoir d'autres effectuées 

 d'un massif, et d'un niveau d'eau, à l'autre. Ainsi, il se peut que 

 les périodes glacières aient provoqué une migration des sommets 

 vers les vallées, et du centre de glaciation vers les régions 

 indemnes, donc, en général, des pôles vers l'équateur. Une 

 destruction complète des Cavernicoles n'est, d'ailleurs, admissible 

 que lorsqu'il existe une barrière infranchissable à leur migration. 

 Et ce cas doit être rarement réalisé d'une façon absolue ! Pour 

 arrêter la dispersion de formes aussi hétérogènes que la popula- 

 tion souterraine, il faudrait le concours de nombreuses barrières 

 dont la présence simultanée, et efficace, est difficile à concevoir, 

 puisque, ce qui est barrière pour une espèce peut être pont pour 

 une autre. 



Mais même en supposant que la retraite soit complètement 

 coupée à tous les Cavernicoles, cela ne signifie point qu'ils ne 

 pourront quelquefois perpétuer leur race, en se transformant 

 et en s'adaptant à de nouvelles conditions d'existence. Le temps 

 ne leur fera pas défaut, car on connaît la lenteur des phéno- 



