;n-2 EMILE G. RACOMTZA 



AVANT-PROPOS 



En 1904, le v.ixx'ur du l:il)onitoire Arago, le « KoImikI », cIToc- 

 tuait des reeherclies océanographiques aux Baléares sons la 

 direction de M. Pruvot et avec le concours de M. Odon de Buen, 

 professeur à l'Université de Barcelone. Quelques joins devaient 

 être distraits du temps consacré aux recherches marines pour 

 l'exploration des célèbres grottes du Drach, de Majorque. 



Effectivement, le 15 juillet le bateau mouillait à T*orto-(lristo 

 et le lendemain nous étions dans la Oieva del Drach. Trois 

 jours de chasse me fournirent un certain nombre de Caverni- 

 coles, aussi bien terrestres que d'eau douce. Parmi ces derniers, 

 un Isopode, aveugle, incolore, pourvu de longs appendices, me 

 frappa surtout par sa ressemblance avec des formes marines. 

 Son étude approfondie me montra qu'il appartenait à la famille 

 des Cirolanides et je le décrivis (1905) sous le nom de Typhlo- 

 cirolana Moraguesi. n. g., n. sp. 



La présence de ce Crustacé à parents marins dans les eaux 

 douces de la grotte, les caractères qui le différenciaient des 

 Cirolanes lucicoles, l'empreinte si forte du milieu obscur sur 

 toute son organisation, suscitèrent dans mon esprit nombre de 

 questions qui me paraissaient du plus haut intérêt. 



Je me suis mis à rechercher leur solution dans les œuvres de 

 mes confrères et je me suis adressé en premier lieu aux traités 

 de biogéographie. J'ai consulté les ouvrages les plus nouveaux 

 comme les plus anciens (Schmarda, Heilprin, Wallace, 

 Trouessart, Beddard, Kirchhoff, Jacoby, Kobelt, Eatzel, 

 etc.) et j'ai constaté, avec étonnement, que la plupart ne men- 

 tionnaient même pas les êtres cavernicoles et que les autres s'en 

 débarrassaient en peu de mots, non toutefois sans faire ressortir 

 l'insignifiance de cet « habitat » et la faible importance de sa 

 faune. Une phrase de Eatzel (1902, p. 588) exprime bien cette 

 manière de voir qui est générale chez les biogéographes : Zu 



