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Orconectes ? Le premier pour séparer deux formes vivant au 

 même endroit, et souvent ensemble, qui ne dilïèrent que par 

 la longueur du corps et des appendices ; le second, pour distin- 

 guer deux vrais Camharus cavernicoles de Cambarus lucicoles 

 vivant dans la même région, et pour réunir ces deux formes qui 

 manifestement dérivent de deux Cambarus superficiels tout à 

 fait différents. Cela parait absurde et cependant c'est expliqué 

 tout au long dans Packard (1899, p. 121 et suiv.). 



Je pense que ces exemples suffisent. Les amateurs pourront 

 d'ailleurs puiser à pleines mains de ces « crocodiles » dans le 

 marécage biospéologi(iue ; je n'ai certes pas épuisé le gisement. 

 A ce premier sentiment, donc fort légitime, que j'ai qualifié 

 plus haut, succéda un autre aussi justifié mais dont l'aveu est 

 moins honorable ! J'eus réellement peur de la biospéologie et 

 de ses effarantes arcanes ; et j'hésitai longtemps avant de me 

 lancer dans une mêlée aussi désordonnée où tant de confrères 

 luttent avec ardeiir. 



La peur des coups est le commencement de la sagesse, dit-on, 

 mais l'occasion s'offrit à moi de visiter d'autres cavernes, de 

 récolter d'autres êtres cavernicoles ; de plus la lecture des pas- 

 sionnants récits de Martel changea ma sage prudence en folle 

 témérité. Me voilà donc lancé en pleine bataille, et s'il m'arrive 

 d'y laisser des plumes, comme certains biospéologistes notoires, 

 ce ne sera pas faute d'avoir ignoré le péril. Je ne me dissimule 

 point cette circonstance aggTavante. 



Il faut donc se mettre à l'œuvre et la première chose à faire 

 est, naturellement, d'examiner quelles sont les raisons de cet 

 état anarchique dans lequel se trouve la biospéologie. 



Ces raisons sont très certainement multiples. 



D'abord les difficultés inhérentes au sujet. L'accès des grottes 

 et leur exploration n'est souvent pas facile ; il faut, en bien des 

 cas, réveiller le vieux fond d'hérédité simiesque qui gît en nous 

 pour grimper aux parois ou descendre le long d'une corde. Tout 

 cela ne se passe pas sans perte de temps et sans frais considé- 



