LES PROBLEMES BIOSPEnLOGlQUES 381 



Le programme de ces reclierches peut donc, me semble-t-il, 

 se formuler ain.si : 



Il est impossible de faire œuvre synthétique actuellement; 

 les généralisations trop vastes sont prématurées, et ce n'est 

 point faire œuvre utile ({ue de bâtir des théories générales. 



Il faut procéder par analyse, c'est-à-dire s'attacher à la mono- 

 graphie de petits groupes, faire leur revision systématique, 

 étudier leurs affinités, leurs origines, leur biologie, etc., afin 

 d'avoir des points d'appui solides pour déterminer leur histoire 

 spéologique. 



Il faut instituer une expérimentation rigoureuse avec des 

 sujets d'expérience bien étudiés. 



Et, avant tout, il faut fouiller le plus de grottes possible, 

 dans les régions les plus diverses, pour combler au moins en 

 partie les lacunes considérables que présente la connaissance 

 de la faune et de la flore cavernicole. 



Peu de mots suffiront pour indiquer comment j'ai essayé de 

 me rendre utile dans l'accomplissement de ce vaste programme, 

 qui demandera de longues années d'efforts et le concours d'un 

 grand nombre de naturalistes. 



Je me suis d'abord assuré la collaboration d'un jeune et actif 

 naturaliste, M. René Jeannel. Tous nos moments disponibles 

 seront consacrés à l'examen des grottes, de préférence dans les 

 régions encore inexplorées au point de vue biospéologique. Le 

 matériel rapporté, et trié par nos soins, sera confié aux spécia- 

 listes. Les résultats de ces recherches seront publiés dans ces 

 Archives, par séries, sous la signature de leurs auteurs, mais 

 sous le titre commun : Biospéologica (1). Ce titre est fort peu 



Le mot : Spéléologie, créé par E. Rivière, est généralement employé pour désigner la 

 science des cavernes. Martel (1894) l'adopte et il ajoute : « On a proposé aussi le mot plus 

 simple de Spéologie (L. de Nussac, Essai de Spéologie, Brive, 8», 1892) ; plus harmonieux, il 

 est moins exact, car les Grecs désignaient par Cïïéoç les ejccavations artificielles des tombes ou 

 temples égyptiens ». Il me semble cependant plus avantageux d'employer un mot facile et 

 harmonieux qu'un mot cacophonique, même si le premier est étymologiquement moins correct. 

 Somme toute, la nomenclature a un but pratique, et bien rares sont les noms qui définissent 

 exactement l'objet d'une science ; ce n'est d'ailleurs pas le cas pour : spéléologie, car si cette 

 science s'occupe des cavernes elle s'occupe aussi des choses qui ne sont pas des cavernes. 

 J'adopte donc Spéologie. 



